ハーバード・クーラー

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夏休みが終わって待ち受けていたのは、浮かれていた罰だったのかもしれない。














歯止めをかけたままでいれば良かったのに、勝手にいい感じなのかもと浮かれてしまっていた事を後悔した。













「私、涼太が好きなの」















体育館裏に呼び出されて、みたいなありがちな展開だったら、笑ってしまえる余裕もあったのだろう。














だけど、ここは私の教室で。














たまたま、浮かれて早く来すぎてしまって、一人で時間を潰しているなんてシチュエーション、少なくとも私にとっては初めてだ。















そこにたまたまアユミちゃんがやってきて、なんてそんな偶然。













同じクラスの子に乗り換えた、なんてただの噂だったのかと、迂闊に信じてはいけないなと意外と冷静な頭で考える。














「Aちゃん、最近涼太と仲良いよね」












「…そう、かな」












「彼女がいるって知ってて、告白なんかしたの？」














そうか。告白した事くらい、知ってるよな。












「…それは、知らなくて…」













「同じクラスだったんだから、知らないわけなくない？」












本当に知らなかった、そんな言葉は言っても信じて貰えないだろう。












「…ごめんなさい、」












「まぁいいや。Aちゃんのせいで別れたなんて言わないけどさぁ、涼太、優しいから無視出来なかったんだろうね」












嫌味っぽいとか、性格悪いとか、そんなんじゃない。











すごく、ハキハキしてる子だから。










彼女が言ってる事は全部正しいような、そんな気がしてしまうだけ。












あぁ、やっぱり。













私が宮舘君と上手くいく、なんて夢のまた夢で。












気付くには遅すぎたのか。













…ううん、今で良かった。












「優しさに漬け込んで好きになってもらっても、そんなの何も嬉しくないじゃん。まぁAちゃんがそれで良いなら良いんだけど」













じゃ、と言うだけ言って去って行く彼女を、呆然と見つめる事しか出来なくて、新学期早々気が重いな、と背中が見えなくなると同時に机に突っ伏した。



















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