もう1人の最強

49日目 ページ49

『危なかったね…硝子ちゃん、怪我はない？』

「1ミリも危なさなんて感じられなかったけど…まぁ、無事かな」

急に襲いかかってきた呪霊はおそらく2級。

報告書に上がっていた呪霊でほぼ間違いないだろう。

残念ながら、俺たちの捜索エリアには生存者はいなかった。

簡易的な報告書を書き、夜蛾先生に送る。

「にしても、思いの外早く終わったな。」

『そうだね、残ってた呪霊が2級で助かった。』

「あんたなら1級でも倒せそうだけど」

『はは、それは買い被りすぎだよ。』

俺がそう言うと、硝子ちゃんは目を細めながらこう言ってきた。

「そんなことないと思うけど…まぁいいや。」
「ねぇ、暇つぶしがてら聞きたいんだけど…あんた、なんで五条にあんな依存されてんの？」

硝子ちゃんの言う通り、なぜか俺は悟に依存されていた。

きっと悟は1人でも生きていける。

隣に並ぶとしても、それは同等か、それ以上の才能がある人間だ。

けれど悟はずっと俺の隣にいた。

俺が始めたという理由で特に興味もない習い事を始めてみたり、俺と過ごす時間が無くなるから。と、縁談の話も蹴ったらしい。

『何故？』と尋ねると悟は「Aと一緒にいる方が楽しいに決まってるから。」と言った。

一緒が当たり前だったし、なにより悟が大切だったので不快に思うことは無かった。

ーーーーー

珍しく悟が体調を崩した日があった。

その日、何故か俺が呼ばれた。
熱が高く、不安だったのだろう。

熱に苦しむ悟に何とか薬を飲ませ、寝かしつけた。

『おやすみ、悟。』

額に乗せるタオルを濡らすための冷水を貰おうと立った時だった。

「…いかないで」

『…！』

虚ろな目をした悟が、俺の服の裾を弱々しく掴んだのだ。

『起きてたの？気分は…』

悟が起きていたことに少しびっくりし、慌ててそう問いかける。

「おいて、いかないで…俺をひとりにしないで…！」

虚ろな目をした悟の頬を大粒の涙が伝う。

そんな悟を抱き寄せながら頭をくしゃりと撫でる。

『馬鹿だなぁ…俺が1度でも悟をおいて何処かに行った試しがあった？』
『俺は、悟の隣にいるよ。』

悟が俺をいらなくなるまで、ずっと…。

ーーーーー

『うーん、特に何かしたって訳ではないと思うんだけどね…』

「なんかなきゃあんなに依存しないだろ…お前も気にならなかったのか？」

『小さい頃からあんな感じだったから、特には気にならなかったかな。』

「…お前、厄介なやつに好かれたな。」

『…俺も悟のこと好きだし、そんなんでもないよ。』

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