Idol 3 (ページ21)

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としみつくんの車は地下の駐車場に停めてあった。

乗り込んでしばらく、彼はじっと私の手を温めてくれている。

私もマトモに喋れそうになくて、じっとその手を見つめていた。

もう、あの瞬間の恐怖は消え去っていた。

ただ、思わぬほど潜り込んでしまった冷たい海の底から抜け出すのに、暫くかかるといった感じだ。

としみつくんの手は、てっちゃんと違って湿っていなくて。でも私より随分温かい。

一回り大きな手に包んでもらっているだけで、次第に気持ちは凪いでいた。

『ありがとう』

喉が開いたのが自分でも分かる。としみつくんの瞳が見開かれた。

なにかに驚いている顔だ。彼は暫く何かを噛み締め、上目遣いに小さく頷いた。

と「飲み物、買いに行こうか」

『ううん。後でいい』

大丈夫だ。声量も戻って、指先に温度を感じる。大丈夫。

『っ……あー！ホントに助かった。何してたの？』

いつもの調子と笑顔で尋ねると、パッと両手にあった温もりが離れた。そして、今まで合っていた視線も合わなくなる。

あ、こっちもいつものとしみつくんに戻ったなという感じがした。

と「今度、浅谷さんへの押し売り選手権するじゃん。それの買い物」

『……あ、』

と「？」

そう言われて気がついた。今日の外出の意味を。

と「浅谷さんこそ何してたの。一人じゃないよね」

『うん、りょうくんと来たんだけど』

恐らく彼も私への押し売り選手権の商品を探しに来たんだろう。一緒に街を歩いている中で、何度も私の視線の先を気にしているなと思った覚えがあった。

『多分、りょうくんも選手権の買い物に行ってると思う』

と「え」

としみつくんが絶句した。

と「なんでりょうが……喧嘩したの？」

『ん？してないよ。ヒールだし気遣ってくれて、一人で出てったんだよね』

納得がいっていない顔で、彼は唇を歪めた。

と「でも、そんなの……りょうらしくなくない？」

『そう？めちゃくちゃりょうくんじゃない？』

と「いや。アイツは一人になりたくないって言ってる子を、一人にはせん」

…………あ。

『ごめん。多分勘違いしてる。私、りょうくんにウチの事情話してないよ。知ってるのは、てっちゃんとしばゆーと……としみつくんだけ』

肩がびくりと揺れた。

と「なんで言っとらんの？」

『え？』

なんで……と言われたら困るけど。

『迷惑かけたくないから？』

私の言葉に、としみつくんも困った顔をした。

と「彼氏なのに？」