残り時間 4 【鬼滅の刃】

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その後、Aは無事、お館様から鴉の名を教えて頂いた。


Aは何度か、噛み締めるようにその名を呼び、ひどく嬉しそうな顔をしていた。






お「…A、今日の柱合会議は夕刻からだから、まだ時間がある。それまでゆっくりしていなさい。」


『はい、何から何まで、ありがとうございます。』


お「いいんだよ。…義勇、頼んだよ。」


「御意。」




お館様はそう仰って、部屋を出られた。



『義勇。』

「なんだ。」

『…ひなき様達、平気そうだった？』



Aは俺に背を向けて聞いた。

声だけでも不安だ、というのが、伝わった。

それほどに、声が硬かった。



「…直接お会いしてないからわからないが、お館様はあまね様が着いているから大丈夫だ、と仰っていた。」

『…そう、』



Aは俺の方を向くことはなかった。









『…半刻したら起こして。』









Aは唐突にそう言うと、眠ってしまった。






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Aが深く眠ってから俺は、御息女のおられるであろうお部屋を訪れた。

気配を消し、少し覗くと、そこには4人の御息女と、あまね様がいらっしゃった。



ひ「母上、綾波様は、大丈夫でしょうか。」

あ「どうでしょう、心配ですね。」

く「母上、本当に、、、本当に綾波様の病は、治らないのですか、？」

あ「…残念ながら、現段階での治療法はないそうです。」

か「ですが、綾波様は私達にもとても良くして下さいました。
…母上、私は、綾波様に生きていて欲しいです。」

あ「ええ、そうですね。」

に「っ、ははうえ、っ、嘘、ですよね？
先程まで、一緒に、笑って、、いたのに、、あと数日の命だなんて、、嘘、ですよね！」


あ「にちか、、いえ、嘘ではありません。受け入れなくてはならないことなのです。」



に「っいや、、いや、です。そんな、そんな、」




あ「…にちか、かなた、くいな、ひなき、、こちらへ…。」





ぎゅっ





あ「突然のことで驚きましたね、怖かったですね。
ですが、この事実は、受け入れなければなりません。
残酷なことに、この世には、いくら願っても変わらないこともあるのです。
しかし、私達はあとひとつだけ、出来ることがあります。

…お館様がいつも仰っているでしょう？
【人の想いは、不滅だ】と。

…私達は繋げなければなりません。綾波様の想いが途切れることのないように。
…ならば、貴方達なら、何をすべきなのか、わかりますね？」


「「はい。」」

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