星詠みの巫女は太陽と共に【炭治郎夢】ーpart6ー

鈴蘭への恋慕〜side story参〜 ページ15

それから、事あるごとに家族の目を盗んではA姉さんの羽織の匂いを嗅ぐという、今思えばそんな最低極まりない習慣が根付いてしまった。


A姉さんへの想いに蓋をしようとした手前、彼女自身に近づく事は控えるようになった。

それまでは時たま一緒の布団で寝ていたけれど、一切拒否するようになったし、食事の席も前までは下の子達を差し置いて真横を陣取っていたけれど、1番遠くに座る。


わかる人にはわかってしまったようだが、母と父は顔を見合わせつつも、特に何も言っては来なかった。
事情を知っているし、せいぜい少し早い思春期に突入してしまったか、くらいに思われたかもしれない。



けれど、そんな努力も完全に水の泡だ。
結局、彼女を求めて【こんな事】をやっているようでは本末転倒もいい所だ。情けない、けどその習慣だけはどうしても止められなかった。



こうして炭治郎は着々と、Aへの想いを募らせていった形となった




そんなある日の事、ついに呼び方にも違和感を持つようになってしまった炭治郎は彼女にこうお願いをする。


「A姉さん。」


「炭治郎..どうしたの？」


「あの、今度から姉さんじゃなくて、Aさんって呼んでもいいだろうか？」


単純に、彼女の事を姉として見れないのだ。どうしても1人の女の子として接してしまうし見てしまう。だから、そうお願いした。
えっと言葉に詰まった彼女は、しばらく黙り込むと俯いてしまった。



「っ...」



すると、彼女から悲しい寂しいという不穏な匂いがしてきた。慌てて炭治郎はどうしたのかと問いかける。したらばこう語り始めた。



「炭治郎..最近余所余所しいわ。私の事も、避けているでしょう？私、何か変な事したかな？怒らせた事があるなら謝るわ。だから...だからそんな事言わないで？」


ついにはらはらと泣き出してしまった。
泣かせるつもりなんて毛頭なかったので、先ほどの言葉は撤回せざるを得なかった。



「ごめんっ！わかった、A姉さんって呼ぶから。姉さんは何もしてないよ？俺怒ってないよ、避けたりしないよ、だから..お願いだから泣かないでくれ。」



あぁ、自分の行動が彼女をこんなにも不安にさせてしまっていたのかと深く後悔した。
A姉さんの泣き顔なんて見たくないよ。こんな顔させてしまうなんて、男として失格だ。


こんな顔をさせるくらいなら



ー彼女への想いを自覚して、上手く付き合っていくしかないんだー

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