星詠みの巫女は太陽と共に【炭治郎夢】ーpart6ー

鈴蘭への恋慕〜side story弐〜 ページ14

「炭治郎...」


わけがわからず泣き出しそうな心を必死に繋ぎ止めていた時、背後から父の優しい声色が聞こえてきた。
振り向けば、やはり優しい笑みを称えてこちらを見つめる父。しかしその表情にはどこか悲しい色が見えた。

何故父さんは、こんなに悲しい匂いを漂わせるのか。



その意味は自ずとわかってしまった。


この時、自分達竈門家の人間と、A姉さんは血が繋がっていない事を知ったのだ。
彼女は昔、赤子の時に父さんに拾われたのだと言う。

なんだ、そういう事だったのかと全て合点がいって、何だか晴れ晴れとした気分だった。



ー彼女の匂いが特別なのは、血が繋がってないからー
ーだからこんなにも心が震える事があるのかー



なんだ...俺は何もおかしくなんかなかった。


なのに何で父さんは謝るのだろうか？【いつか】なんて言葉を選ぶのだろうか。
それじゃまるで、まるで...


今は、何も気付くなと言ってるみたいじゃないか



だから、父や他の家族を悲しませたくない一心で、何よりA姉さんを困らせたくない一心で、炭治郎は己の心に無理やり蓋をしようと試みた。

既に気づき初めてしまった感情の片鱗(へんりん)も、今ならまだ押し殺すことが出来る、間に合うからとそう言い聞かせた。




ー言い聞かせたんだ...俺はー






「炭治郎！今手空いてるかしら？通り雨が降ってきそうだから、急いで洗濯物を入れてくれる？」


「わかったよ！」


助かるわと礼を言われて、意気揚々と次々と洗濯物を取り込んでいく。その時、ふわりといつもの愛しい香りがしてトクンと胸が高鳴った。


ーA姉さんの羽織りだったー



手に取ると、洗濯したばかりな筈なのに、それは彼女の匂いを纏っていた。無意識に口元へとそれを手繰り寄せた時


「やだ降ってきちゃったわー！」


「....っ！」


咄嗟に右手に彼女の羽織を引っ掴み、左腕には籠を囲い込んで家の中へと戻った。


何をやってるんだ、俺は...


幸いにもバクバクと脈打つ心音は母にはバレなかったようで、籠を下ろす場所だけ指示するとパタパタと駆けていった。
右手には、なおも彼女の羽織りを握り締めていた。


これはいけない事だ


そう理性ではわかっていたけれど、炭治郎はその羽織を改めて己の鼻と口元へと近づけた。

なんていい匂いなのだろう...堪らない。
歯止めなんて効かず、恍惚としたような面持ちで、一心不乱にその香りを堪能した。

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