ピアニッシモ 【O/N】[ARS]

Stars ページ46

その「そうだね」は、智の言葉の本質を 理解しないままの空っぽな返事だったのだが、

それを知ってか知らずか…

涙で潤んだ瞳で、俺のほうを見上げた智は、

はにかむように下唇を噛んで、寂しそうに ふにゃ、と笑った。


曖昧なその表情に、俺は安心よりも切なさを感じることを禁じ得なかったけど、とにかく

永遠に続くかと思った涙は途絶えた。


智は上半身をむくっと起こして、ふるふると頭を振った。


「カズのシャツ、乾いてる」


立ち上がって、流木の上に広げていたシャツを持ってくる。

海水に一度濡れた半袖のシャツに、細かな塩の粒がついているのを、丁寧に払ってくれた。


「あーごめん、ありがと」

「しわくちゃ…」

「いーよ(笑)乾いてよかった」


しわしわになったシャツは、礒の香りが染みついていた。

「くさい」と笑って智に嗅がせると、「夏のにおい」と言って嬉しそうにシャツの裾を噛む。


「あー！もう！今から着るんだから食うな(笑)」


シャツを噛む高校生なんて、ティッシュを食べちゃう赤ん坊より厄介だよなあ…

と心の中で苦笑する。


だけど、いつも通りの智が戻ってきて、俺は少しホッとした。

智が、見たことのない顔をしたり、聞いたことのない声を出すと、俺はなぜか必要以上に動揺して、体力を消耗してしまうらしい。


サーモンピンクのパーカーを脱いで、シワシワになったシャツに着替える。

もう十分すぎるほど温まった体に、薄いシャツの感触が気持ちよかった。


「寒かったでしょ、ごめんね？」


そう言いながら智に返すと、「んーん」と平気なカオしてそれを羽織る。

健康的な肌色に、サーモンピンクは やっぱりよく映えた。


まだ温かさの残る砂浜に、二人並んで寝転ぶと

雲一つない夜の空に

幾千もの星が、惜しみなく瞬いていた。


「見て智、めっちゃ綺麗だよ」


横を見ずに言ったら、返事の代わりに、すう、と深く息を吸う音が聞こえた。



「…せめて… 夢 のな か で…---」



呟くように、優しく、まるく…だけどはっきりと響いた歌声。



”せめて 夢の中で 自由に泳げたら あんな空もいらないのに”



その美しいフレーズを、艶やかな声で歌い上げた智は

くすくすと楽しそうに、星空に向かって手を伸ばす。


掴めやしないのに、何度も何度も、ぎゅっと空中で手を握った。


俺は、ただひたすらに、その手の中に…星のかけらでもいいから

収めてあげたかった。




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【AquaTimez『ALONES』より 一部引用】

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