country road ページ13
その日の帰り道で分かったことは6つくらいある。
まず、智が同じ学年の隣のクラスだったということ。
授業は比較的まじめに出席しているが(まじめに聞いているかは謎)、数学だけは抜け出してしまうほど嫌いなこと。
智は意外と家族を愛していること(特にお母さんのことを)。
髪を金に染めたのは「夕日が当たると綺麗だから」(自分からは見えないじゃないか)。
智の耳は自分にとって都合の悪い話を受け付けないということ(うすうす気付いてはいた)。
だけどこっちが言葉を選べば、ふつうの会話ができること(でも智は言葉を選ばない)。
…である。
最初のやつは、俺が休み時間、机に突っ伏して寝ずに顔を上げて、誰かと言葉を交わしていればすぐに分かることだったのだが。
ぽつぽつと街灯がともる帰り道を、ぽつぽつ言葉を零しながら歩いた。
コンクリートの割れ目から生えた草の束。その中から虫の鳴き声が聞こえるたびに、智は立ち止まって耳を澄ました。時にはしゃがんで。
「…ったく(笑)そんなしょっちゅう止まってたら夜が明けるよ？」
「うん」
あんまり長い間しゃがみ込んでいるときは、できるだけそっと声を掛けると、案外あっさり腰を上げて歩き出す。
俺の言うことを聞いたのか？それとも単に疲れているだけなのか？やっぱりただの気まぐれ？
と、俺の中で思案は尽きなかったけど、
ぼーっと周りを見ながら、半歩後ろをついてくる智に、なんだか獣を手なずけたような気分になって嬉しかった。
……ん？
ついてくる…？
半歩後ろを【ついてくる】？
「智…、おまえ家どっちよ？」
そう聞いた時には、もう俺の家の塀が見えていた。
「ん？」
きょとんとした顔を向けた智は
くるりと振り返り、ひとさし指で方向を示した。
「あっち」
その繊細なひとさし指がさしていたのは、
俺たちが肩を並べて歩いてきた道。
「は？逆方向じゃん！なんで？どっから？」
不思議そうに丸くなった焦げ茶の瞳に、俺の間抜けな顔が映っている。
「ガッコウ」
「はああ！？」
.
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作者名：きんにく
| 作成日時：2020年4月19日 0時
