ピアニッシモ4 【O/N】[ARS]

conversation（side O） ページ24

根っこが、びっくりするほど大きくて太かった。

ボコン、と地面から飛び出た根っこは、小さいころ、父ちゃんがかいていた、あぐらの形に似ていた。

日曜日、父ちゃんのあぐらの中に ぽすんと収まって、うとうとするのが最高だった。


それは、ゆりかごとも違う、母ちゃんの腕の中とも違う、力強いあたたかさ。


ぼんやりして、多くのことは思い出せなかったけど、目の前のケヤキが、優しくあぐらを差し出してくれている気がして…

父ちゃんのよりも3倍くらい大きなそこに、ころんと身を 預けさせてもらった。


「……つめた…」


ぼろぼろと、葉っぱを伝って太くなった雨粒が、身体に顔に落ちてくる。

背中を預けた太い幹は、しっとりと濡れていた。頬をつけるとゴツゴツしていて、木の無骨なにおいがする。


雨に濡れて、すんと重くなった緑の香りを、胸いっぱいに吸い込んだ。


そしたら、肺の中に残っていた、暗い夜の空気が やっと吐き出せて…

頭を刺すような眠気じゃなく、甘くて柔らかな眠気に襲われた。


「…ねむ……」


【抱かれて眠るなら…どうぞ…】


「……つかれ た…」


【疲れているなら、なおさらですね】


「え…？」

【ん？】


閉じかけた目を開けて、上を向いた。深い深い、緑の葉から、ぼたぼたと雫が落ちてくる。


【目に入りますよ、雨は目に入ったら痛いですから】

「……はなし…、話せ るの…？」


水分を含んだ表面に、おそるおそる指を這わせる。カサカサした木の幹は、いつもなら、しく、とトゲが刺さるのに

雨のおかげで、たっぷりと水分を飲み込み、ぬるぬると優しい手触りだった。


【話せるのは、あなたでしょう…】


ざわざわと、葉っぱを揺らしてケヤキが鳴った。包まれているような安心が、雨粒とおんなじように降ってくる。

緑のにおいが好き。
こんなに安心できる香りなのに、「むっ」とか「むわっと」とか、そういう表現をされているのが、哀れで、抱きしめたくなる。


「……こうして寝てもいい…？」


根っこと幹が、ゆりかごみたいにカーブしているところに、ぴたりと身体を沿わせた。

眠ってしまっても、夢の中でその声が聞こえるように、耳もぴったりと、濡れた幹につけた。


【もちろん…今更ですが、濡れたら風邪をひきますよ、あなたは】

「…ふふ…、もの知りだね…」

【ほとんどすべてを知っています】


ケヤキは、ざわざわと話した。


「……じゃあ…さ…、」



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