王帝の姫は幸福を知らない。5【イナアレ】

【 回想 】 　“ 冷酷 ” ページ31

どうやら唾液に回す水分すらも使い果たしてしまったらしい、弁解のひとつも出てこない現状は何より雄弁だ。直ぐ様保身を述べられるような緩みも、気遣わせてしまうような無駄もとっくに省かれているのだから。


けれど冷静になれるのは、かえって思考が凪いでゆくのは恐らく許容量の超過。彼という存在が目の前に現れたからこそ、私は初めて思考を取り戻せる。


ああ、本当に良かった。この人はやっぱり私の希望であって、どんな未来を突きつけられてもそれは変わらない。


…………でも。


他でもないお父様その人が、こんな生産性のない思考を汲み取るはずがないのも知っている。だから大丈夫だった、最初の一言を吐き捨てられても。


「＿＿＿これ以上場を乱すつもりなら、分かるな」




はい、お父様。紛れもない意思を伝えようと、ぐらつく首で何とか頷く。辛うじて凝固し始めた赤も彼に怯えて……ううん、畏怖するように流れを塞き止めた。


私に出来るのは、直ぐにこの場を離れて忘れられること。そして、迅速に傷を塞いで無理矢理にでも治すこと。どちらも難易度は限りなく低い、つまり “ 弱っている私にこなせる程度 ” 。


そんな事まで考えて かつ場の有像無像までを気にかけるだなんて、どれだけ理知的で冷酷な(賢い)人物なのだろう。私に分かる訳がない。


劣っている者は、応々にして優れた者の思考を把握出来はしないのだ。だから理解を試みる必要はない、言われた通りにここを去るだけ。


立たなきゃ、早く早く速く。もし立てなかったら、そうしたら＿＿＿



確かに起こした筈の身体が、ぱたりと床に押し付けられた。反射的に息の塊を出せば、“ かふ ” なんて情けない音が余計に無力感を煽る。


どうして？ なんで立てないの、別に致死量へ届くほど出血したんじゃないでしょ、怒られたいの？ 私っておかしくなっちゃったりした？


　もしかしたら、今度こそ心配して貰えるかな？



疎ましげな足音が離れて、代わりとばかりに無機質な集団が駆け寄りながら私を抱き起こす。


やだ。あんた達でお父様の代わりが務まる訳ないじゃない、離して。退いてよ。


声にすら変わらない思念で首を振る。まるで荷物みたいに抱えられても、温かさなんて微塵も感じない。ただただ機械的で無機質だ。


ああ、もう彼の背中も見えない。仕方ないか、こんな騒ぎを起こしたんだから。でも言われてみたかった、





“ どうしたんだ ” って。

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