のんきな猫と死にたがり

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「俺たちの前から逃げた男と同じ服装の男、それが全部で4人。」
「自販機の前で屯してたので、去った後確認したら…」
「よりによって見守り自販機だった。防犯カメラにバッチリ顔が映ってるはずです」
「でも追尾が途切れた以上、直接証拠にならないんじゃないですか？」
「顔が分かって人定できりゃ任意同行はできる」

「明日毛利さんに伝えます」

すると、伊吹さんは食べる手を止めて何か考え始めた。

「なぁ…オカしくねぇか？」
「あ？」
「何でお前らは公園の裏手にいたんだ？」
「裏に車を回したか「だから何で！？」


「伊吹が……走りで、負けた時の事を考えて…フッ」


志摩さんはあの時の縮こまった伊吹さんを思い出し、堪えきれずに笑い出した。

「信用されてねえ！！うっわ傷ついた…」
「そんなん後にしろ！
　早く食え食え！！冷める前に食えもう！！」

伊吹さんが立ち上がり近づこうとするが陣馬さんに止められる。
その光景がまるで家族みたいで、私もついつい笑ってしまった。
前に伊吹さんから、私と志摩さんが似てるって言われたことがあったけど、2人のほうが息ぴったりに感じる。なんだか微笑ましい。


「Aちゃん？」
「…ご馳走様でした」

私は手を合わせると席から立って、途中で放棄してた片づけに手を付けた。




・



ロッカー近くに簡易ベッドを用意して、毛布にくるまり縮こまる。
24時間の当番で、仮眠時間は貴重だ。だからこそ今寝なければ寝る時間なんてないけれど…
眠れない。寝る気は合っても目も頭も冴えて眠りにつけない。
特に今みたいな、緊迫した状況の当番中は寝たくても眠れない。

キッチンから聞こえるお皿の音を聴きながら、とりあえず目だけは閉じた。


「…よくやりますよね、ひたすらカバーして。」
「え？」

「Aさんはまだしも、隊長に進言して人員を入れ替えたらどうですか？
　あんな警察官、周りに迷惑ですよ。」


すっごい上から目線。
さすがキャリア君だなと思いながら耳を傾ける。


「九重さんってさぁ、自己評価高いよね。
　自分は周りに迷惑掛けてないって思ってる。」
「それは…」
「あぁ、1つ言っておくと、俺はあいつを意外と買ってる。」
「野生の勘と足の速さ？くだらないですね。」
「くっだらないな、そんなのどうだっていいよ。」
「他になにが？」
「俺らにないとこ」


話の内容が気になって、おそるおそる目だけを毛布から出す。


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