総髪揺らして竹刀片手に、天女さまが通る！【忍たま乱太郎】

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Aside


『お願いです、ここで働かせて下さい！』

「いやいや、そんな急に来られましても……」


思いっきり頭を下げると、その騙し絵みたいな顔の人は困ったような表情を浮かべた。


仕事をもらうべく、私は今、事務室に来ている。


ここでは剣術の練習以外に特にやる事はないし、かといって置いてもらっているのに何もしないというのは、なんだか腑に落ちない。


だったら何かやらせて貰えないか、そう思いついたのである。


『どんな仕事でも、一生懸命やります！』

「そう言われましても……」



この人が渋っているのは、恐らくは私が天女であるからなんだろう。

無理もない、私だってその立場なら答えに困るはずだ。


でも、ここで引き下がる訳にはいかない。



『雑用でもなんでもいいんです！それに、自分の身は自分で守れます。』


「しかし、学園長先生にはなんと……」

『私が説得します、必ず！』

「……」


ひととおり私の訴えを聞いたその人は、難しそうに眉を寄せた。

暫しの沈黙の後、その人はやがて頷き、顔を上げる。



「わかりました。任せられる仕事を探しましょう」


『っ、ありがとうございます！』


……良かった、納得してもらえた。


これで"何もしない"は避けられる。

強張っていた身体から力が抜け、私は思わず息をついた。



「では、こちらへ」

『あっ、はい』


促されるまま部屋に上がる。

私が座敷に座ると、その人は突然、障子の向こうに向かって声を掛けた。


「小松田くん、お茶を」

「はぁーい」


間延びした返事、遠ざかっていく足音を聞いて、私は首を傾げる。


『お茶？』

「ええ、とりあえずご一服をと。気に障りましたか？」

『いえ……ありがとうございます』


なんだか強引な印象を受けたけど、気のせいだと思うことにした。

部屋にはどこか緊張した空気が流れて、私は再び顔を伏せる。


……大丈夫、だよね。

流石に先生ともなれば事情も把握しているはずだし、間違っても私情を挟む事はないだろう。


「失礼します」


そんなことを考えているうちに、再び襖が開いて、若い男の人が入って来る。

目が合うと、あからさまに彼の顔が青白くなった。


「てっ、天女様……」


まるで恐怖感を示すように、その手に握られた湯呑みがぐらぐらと揺れる。

なんだか危ないな、なんて思ったその時。


「うわあっ」

『えっ』


バランスを崩した彼が、そのまま床へと転んで＿

ふたつの湯呑みが、こちらへ飛んできた。

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