総髪揺らして竹刀片手に、天女さまが通る！【忍たま乱太郎】

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Aside



「これであらかた説明したかしら……一応、ここの敷地図を渡しとくわね」

『わ……ありがとうございます』



あくまでも天女とされている私が貰っても大丈夫なのかな、なんて思いつつ渡された敷地図を眺める。



部屋に戻った後、私はまず山本さんから校内やここでの生活の説明を受けた。


井戸の使い方や着物の着方はもちろん、トイレやお風呂も私がいた時代とは違う。



その上、ここは忍者の学校＿

敷地はかなり複雑で、トラップやからくりもあちらこちらに仕掛けられているらしい。



『うーん……』


これ、本当に覚えきれるかなあ……


確かめるように墨で模られた線を指先でなぞったその時、山本さんが私の名前を呼んだ。


「……Aちゃん」

『はい？』


振り返ると、真剣な面持ちの山本さんと視線が合う。

私が首を傾げると、山本さんが口を開いた。



「私ね、明日になれば授業に行かないといけないの。だから、明日からは……」


『あ……』


そうだったと、心の中で呟く。


今までずっと付いてくれていたけど、山本さんは、この学園の教師なのだ。

本来なら授業も持っているし、きっと他にも、いろいろ忙しいはず。



「ごめんね、一緒にいてあげたいけど……明日から大丈夫そう？」


不安そうに眉を下げる山本さん。


私は少しだけ考えて、横に置いておいた竹刀に手を伸ばす。

立ち上がって姿勢を整え、構えてみせた。



「まあ……」


『ありがとうございます。私、大丈夫です。山本さんにはとても及びませんが……自分の身は、自分で守ります』



……本当は、少しだけ不安だけど


優しい山本さんに甘えてばかりいたら、この時代ではきっと生きていけない。

天女という存在が忌み嫌われているからこそ、強くあらないといけない。


強くなって、そして、必ず帰る方法を見つけるんだ。




「……やっぱり、あなたなら心配はいらないみたいね」


ややあって、山本さんは大きく頷いた。

そして、私の両手を取って握る。



「でも、ひとつだけいい？Aちゃん」

『はい』


……どうしたんだろう。


私は山本さんを見つめたまま、言葉を待った。




「……天女の伝説ではね、天女は羽衣が無いと天に帰れなかった。だから、Aちゃんも……どんなことがあっても、Aちゃんを無くしちゃダメよ」


『私を……？』



思わず、声が漏れる。


山本さんは何も言わずに、ただ微笑んだ。

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