【天王()】Se la dea (ページ27)

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第3章-5 ページ27

一人で悶々としている私なんかちっとも気にせず、ビーさんと兄貴さんは史恵菜とお別れのハグをしていた。
　そしてビーさんは私の手を握り、自由になっている右手を挙げてひらひらと振って、仲間を見渡してにかっと笑った。

「基地で会おう！」

　言葉は――それだけ。

「Ready……Go！」

　トロワさんの掛け声で、一斉に走り出す。
　先頭にトロワさん、その次にビーさんと私。その後ろに兄貴さん、そしてアンさんと史恵菜、と続く。その後ろはよく見えなかった。
　転んでいる奴らを飛び越えたり、奴らと奴らの間をすり抜けたりして避けながら走る。

「彼らは同類同士で争ったりしない。そういうゾンビ映画の常識は知ってるしょ？」

　走りながらビーさんが言う。私の手を掴んだまま。

「うん」

　私も走りながら答えた。ビーさんの脚が速くて、ついていくので精一杯だ。

「見たことあるよ。……それが？」
「前方３名！」

　トロワさんが叫んだ。

「あたしの後ろに隠れるようにして走りな！」

　私の質問には答えず、ビーさんが叫んだ。

「あたしの手を離すんじゃないよ。置いてくからね！」
「は、はい！」

　３人のゾンビを難なく避けてほっとしたのもつかの間。
　バウバウ！と吠えながら、犬が走ってきていた。
　口から垂れているよだれもそのまま。
　――明らかに、感染している。

「兄貴！出番！」
「ほい！」

　ビーさんに呼ばれ、兄貴さんが飛び出した。
　犬に向かって全力疾走、両手を振りかぶって殴りかかる――のではなく。

「おーらよしよしよしよしよしよしよしよしよしよし」

　と両手で犬の顔を包み込み、髪を洗うように搔きまわす。

　全力でかわいがっていた。

「……！？」
「ええ子やな～～」

　という兄貴さんの大きな声が廊下に響く。走ってるからもう影も見えないけど、多分ずっと撫でくりまわしている。

「ビ、ビーさん、い、今……」
「よそ見すんな！前見て走れ！」
「は、はい！……ねえ！」
「何？」
「なんでビーさんたちは襲われないの？」

　その質問に、ビーさんはちょっと黙り込んで。
　前を向いたまま、でも力強く言った。

「あたしらは、『発症者』だから。だから襲われない」

「え！ゾンビ！？」

　離しかけた手をぎゅっと握られる。

「聞いて！『発症者』には２通りあるの！」

　とビーさんは叫んだ。