はなことば

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クリスマスに花を買いに来る人はなんだか男性が多い気がする。
みんな幸せそうな顔で、けどどこか緊張した面持ちで、花束を買って行く。

店内に流れるクリスマスソングを口ずさみながら花の手入れや店内の掃除をこなしていく。
もう手慣れたもんやなぁ、なんて思いながら。
ある程度の接客も出来るようになってきた。


丈「よし、そろそろ閉店準備しよか〜」

「はぁ〜い！」

時計を見ると18:50。
もうこんな時間やったんや！と驚くぐらいには今日はバタバタしていた。


カランコロン


「いらっしゃいませ〜〜！…あ！末澤先輩！！お久しぶりです！！」

末「久しぶり〜ありがとうなぁほんま助かるわぁ〜」

丈「予備校終わったん？」

末「そうそう！今からダッシュで用意して彼女のとこ行かな怒られるからなぁ」


幸せそうに笑う末澤先輩。


末「てか丈めっちゃ花束作るんうまなってるやん！びっくりしたし！俺よりうまいんちゃん？」

丈「え？あ、これ？」

末「そう！めっちゃかわいいやん！」

丈「これ作ったん大橋な(笑)」

末「え！？まじで！？！？センスあるしめっちゃ綺麗に作ってるやん！もうここでずっと働いてくれよ！(笑)」

「ほんまですかぁ！？嬉しい〜！！」

丈「俺はいつまで経ってもうまく作れへんわ(笑)てかはよ行かな怒られるんやろ？はよ行きや！」

末「ごめんな！なんか店頼んでんのに俺だけ幸せで！！！ほな！！！」

丈「うっさ(笑)」


バタバタ出て行った末澤先輩を、切ないような苦しいような瞳で見つめるじょう先輩。


「じょう先輩は、苦しくないんですか？」


無意識にそんなことを聞いてしまっていた。


丈「え？なにが？！」


目を丸くして尋ねるじょう先輩に、「あ、いや、なにも…」とアタフタしてしまう。


「片付けましょ！はやく！ね！」


少し無理矢理な気もしたけど口走ってしまったことに後悔しながら、閉店準備を進めていった。
じょう先輩は不思議そうな表情をしていたけど…苦しくないんですか？なんて、そんな苦しくない訳ないのに。

デリカシーのないことを聞いてしまった自分に腹が立つ。


丈「大橋さぁ、」


後ろから話しかけられたその声はとても落ち着いていて、振り返ると真っ直ぐに俺を見つめる目。


丈「俺が誰のこと好きか、気付いてる？」


なんて答えるのが正解なのか、頭の中をいろんな答えが渦巻いた。


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