君が私の名を呼ぶから (ページ8)

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漆ページ8

Aはゆっくり目を閉じる

『我を守りし者、その名を示せ』

バラバラと紙がめくれ、ピンと一枚だけ飛び出る

友人帳からそれを外し口に咥え
手を合わせる

『名を返そう…つむり、受けてくれ』

Aがフーっと息を吐けば紙から文字が浮き出て
つむりの額に吸い込まれる

『流れ込んで来る、これはつむりの記憶…』

＿＿＿＿

寒い雪空の下
つむりは何処かの祠で雪を凌いでいた

すると足音が聞こえる

レイコ「貴方妖怪？こんな所で何してるの？」

つむり「人の子よ、私が見えるのかい？」

レイコ「ええ、見えるわ
ねぇ勝負しない？私が負けたら貴方の言う事で何でも聞くわ、私が勝ったら貴方の名前を教えて」

そうして始まった雪合戦
レイコは容赦なくつむりに雪玉を当てる
レイコには一つも雪玉は当たらず
勝負はレイコの勝ちだった

レイコ「ありがとう、へーむつりって言うの、綺麗な字ね
私が名を呼んだらまた遊びましょう」

そう言って来た道を帰って行った

つむりは何年も何十年も冬になるとその場所で待っていた

＿＿＿＿

つむり「また遊びたかった、しかし、レイコは一度も名を呼ばず、会う事は出来なかった
そうか、孫か…
レイコに瓜二つだね。人の寿命とはなんと短い…
ありがとうA殿
安倍殿、望みは叶った私を隠世へ祓って下さい」

安倍「承知致しました」

安倍はウサギに体を向ける

安倍「貴方もご一緒によろしいでしょうか？」

ウサギ「はい！よろしくお願いします」

安倍は丁寧にお辞儀をすると草原に手をつき構える

安倍「物怪庵主、安倍晴齋、隠世の扉を御頼み申す」

そう唱えると地面に狐の絵の襖が現れる