ETERNAL after story

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何度LINEしても「忙しいんだ、ごめんね」しか言わない太ちゃん。

毎年必ず逢いに来て、プレゼントを渡してくれた太ちゃんが、私の１３歳の誕生日に初めて逢いに来てくれなかった。

パパには会ってプレゼントを手渡したくせに、私には逢いに来なかった。

胸が苦しくて、痛い。

私だってさすがにそんなに鈍感じゃない。

太ちゃんに完全に避けられてる。

でも、どうして...

私何かした？

「どうしたの、A？」

スマホを見つめたまま固まっている私に、ママが声をかけてきた。

「怖い顔してる」

今日は日曜日で太ちゃんはお休みのはずだ。

「どうして最近、太ちゃんはうちに遊びに来てくれないの？」

「お仕事忙しいみたいよ」

「そんなの昔からでしょ！でも私が小さい頃はいっぱい遊びに来てたのに何でっ」
「A」

優しくいなすようにママが私を抱きしめる。

「大丈夫、大丈夫だから。焦らないの、いい？こんなことで不安にならなくても大丈夫よ、ばかね」

ママの言葉に鼻の奥がツンとして、込み上げる涙を必死に堪える。

「私、おかしい？子どもだから、パパみたいな大人を好きになったら駄目なの？ずっと同じ人を好きでいたら駄目なの？」

「駄目じゃないわよ」

「だってパパはっ」

いっぱい勉強して、部活して、同級生と恋して、中学生活楽しめよ。

いつもしつこいくらい私に言ってくる。

私が子どもで、太ちゃんが大人なのは私のせいじゃないのに。

堪えきれずに零れ落ちる涙。

「誰でも大人になるんだから大丈夫よ」

「でも...太ちゃんは待っててくれないかも。結婚しちゃうかも」

太ちゃんに恋人がいることは知っている。

太ちゃんは何も教えてくれなかったけれど、パパが全部教えてくれた。

やっぱり、とは思ったけれど、だからって諦められる想いだったら、もうとっくに諦めてる。

「重いね、私」

「重くなかったら、愛し愛される幸せを感じることは出来ないと思うけど？」

勿論、傷つくことだってあるとは思うけど。

ママはそう言って微笑んだ。

「ママは反対しないの？」

「全て受け止められるなら」

喜びも、悲しみも、幸せも、苦しみも、全部受け止められるなら。

「ママもそんな風に誰かを好きになったことがある？」

「勿論」

「いつ？」

「１６の時に」

それはパパのことじゃない。
そんな気がした。

その時ママは幸せと苦しみを感じたってことで。
けれど別れなければいけなかったってことで。

胸がズキリと痛んだ。

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