ETERNAL after story

3 F ページ31

Aが北山達と帰るのを屋上から見ていた。

どんどん近づく２人の距離。

ほらな、ちゃんと恋、出来るじゃん。
同年代とも恋出来るだろ？
今とっても楽しいだろ？

何もこんなオッサンを選ぶことなんかない。

もう少し見届けたら、俺も覚悟を決めるから。

いい加減、このままではいられないのも分かってる。
辛抱強く待っていてくれる彼女の為にも。


＊


「たいぴー」

補講が終わって職員室に戻る途中、後ろから声を掛けられる。

北山の彼女の３年の林愛理だった。

「珍しいな、調べもの？」

「うん、ちょっと図書室に。ねぇたいぴー、これから一緒にお昼食べれる？」

基本的に俺は生徒とはあまり近い距離にならないようにしている。
後で色々面倒くさいことになるのはごめんだからだ。

でもさすがに、生徒が困っている場合はそういうわけにもいかない。

しかも愛理は部活で１年の時から面倒を見ている生徒だ。

「悩み相談？」

「うん...まぁそんなところかな」

「じゃあ誰も来ない場所で食べるか」

「そこっていかがわしいところ？」

愛理が可笑しそうに笑った。

屋上の給水塔の日陰で２人で弁当を広げる。

「愛妻弁当？」

俺の弁当を覗きこむ愛理。

「俺は独身です」

「でも恋人が作ってくれたんでしょ？」

愛理の言葉に返答しないでいると、

「たいぴーは何で結婚しないの？恋人いるんでしょ？独身貴族ってやつ？」

愛理が不思議そうに俺を見る。

「まだ遊んでいたいの？」

「さすがにそれはない」

「ふーん、じゃ、まだ運命の人に出逢ってないってことか」

「お前、意外と可愛いこと言うんだね」

「っさい！」

愛理が俺に背を向けてお弁当を口に運んだ。

「愛理、北山と何かあった？」

愛理の動きが止まる。

「...別れようって言われた」

やっぱり。

「いつ？」

「昨日」

「別れたの？」

「うん、１年の玉森さんのことが好きになったって言うから」

「...」

「あんな美少女、勝ち目ないよね」

「愛理だって可愛いよ」

「誰にでもそういうこと言うたいぴーの言葉なんか信じないし」

「恋する女の子は皆可愛いの」

「オッサン発言」

あはは、と笑う愛理の目には涙が光っていて。

「壊れる時は一瞬だね、恋愛なんて」

どんなに触れあっても。
愛を交わし合っても。
言葉を紡いでも。

愛理が空を見上げる。

「ねぇ、たいぴー、私宏光と同じ大学を希望してたけど、アメリカの大学に行こうと思う」

そして恋が壊れる度、人は成長していく。

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