幼馴染からその先へ【双星の陰陽師】

第三十話 ページ42

「御指導、有難う御座いました！」
きちっと礼をして、邸を出て行く。丁度入れ替わり出来た膳所家傘下の陰陽師に愛想よく挨拶を交わして、姿を消した。
この愛嬌の良さが可愛がられる秘訣であることを、美玖は知っている。
「明日は何を教えるかな？」
そう、一人微笑んだ。

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後日、仕事の関係で凛凪邸に行く事になった。書類だのなんだのを回収、並びにケガレ祓いの組み合わせ確認など、本当は当主の役目ではない雑用をやらされるとのこと。今回のケガレ祓いはランクが高いらしいが、それをわざわざ傘下だからといって出向かなければならないのだろうか。美玖には理解不能だった。
天気も微雨。本降りではないこそすれ、ジトジトとした雨というのは、拍車を掛けて機嫌を悪くする。
「美玖様、お出掛けですか？」
傘下のものが駆け寄ってくる。普段声を掛けるような人物では無いが、曖昧に頷いてみせた。
「その、これ、A様に渡して頂けないでしょうか」
「Aに？」
予想の斜め上の解答に、思わず聞き返してしまう。凛凪の名は有名で、その娘である彼女も知られていてもおかしくは無いのだが、贈り物の類など、初めてだ。もしかして、愛弟子である彼女を誑かして膳所本家に気に入られようと言う算段だろうか。
警戒した様子を遠慮することなく顔に出すと、少しビクビクしながらも理由を話してくれた。
先日、自分の息子がAに助けてもらったらしく、お礼をしたかった。そこで、美玖が丁度凛凪邸に行くことを知り、僭越ながらも…と言うことらしい。
箱の中身は金平糖や最中、せんべいにどら焼きなど、和菓子の詰め合わせだと言う。
Aが好きそうな甘味の数々に頬を綻ばせた。きっと、喜んで咀嚼することだろう。
それだけで、美玖の心は晴れやかになった。
「あいわかった。ちゃんと渡してやる」

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「また少し窶れたか？」
眉を顰めて心配気に問う。
「そうですか？今日はちゃんと睡眠を取ったんですが」
困ったように微笑む彼女に、何とも言えない気分になった。
若葉色の髪を一房にまとめて、緩々とした雰囲気を纏った彼女、凛凪阿月はAの実母で、美玖の友人である。
「取ったって、お前の場合仮眠程度だろ。つーか、はってなんだはって。普段は寝てねぇのか」
「失敬な！私だって仮眠程度を睡眠という訳じゃないです！」
心底不愉快とでも言いたげに頬を膨らますが、残念ながら、恐怖心というものは一ミリも感じない。

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