虹の瞳と駄犬【kn】

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kn「A」





声のするほうを見ると、この間自分が登っていた所にコネシマが座っていた。


笑って手を振っている。


手を振り返して私自身もそこに登り、コネシマの隣に座った。





kn「いきなり呼び出してすまんな！ちょっと、あんたと話してみたかってん」





構わない、というとコネシマは嬉しそうに笑った。


今日は煙草を吸わないらしい。


気を使ってくれているのだろうか。


暫く何も話さない時間が流れたが、唐突に彼が口を開いた。





kn「A…はさ、家族ってどう思う？」





思わず口を開けてぽかん、としてしまった。


家族……家族か。


目を伏せて考える。


くすっ…と自嘲気味に笑った。





『この間皆には言ったことだが…私には家族が居ない。ゾムは家族だが……血は繋がっていないし、母も私を棄てたからな。

だから、家族というのがどういうものなのかがわからない』





目を開けて空を見上げれば満天の星。


ああ……やっぱりここは素晴らしい場所だ。


心が落ち着く。


深く深呼吸をすれば、ほんのりと香るコネシマの匂いがした。


消せなかったであろう煙草の苦い匂い。





『だから、私はお前たちを家族だと思うことにしたんだ。ゾムの仲間であるお前達を。

そうすれば……少しは私にも、家族というのがわかる気がして、な』





また自嘲気味に笑って、隣に座るコネシマをみた。


コネシマは黙って聞いていたようだったが、私の目線に気づいたのか困ったように笑って、空を見る。


それがどこか苦しげだった。





kn「……俺、家族はフィクションやと思う。せやから、Aが俺らを家族だと思ってくれてても、俺も同じようには返せへん。

俺かて家族が何か分からんもん。せやから、多分………俺らは似た者同士なんやろうなぁ…」





あ、嫌やったらごめんけど。


そう呟いてコネシマが笑いかけてくる。


気づけば、私の口は言葉を紡いでいた。





『…嫌じゃないさ。コネシマと私が同じなの、嬉しいよ』





心底そう思って笑いかければ、目が合った。


何故かビシッと石のように固まったコネシマが、じわじわと赤くなっていく。





kn「な…っ……なんや、それ…小っ恥ずかしいわ阿呆！」





彼がいきなり立ち上がって降りていく。


ちらっと見えた耳は真っ赤。


それが可愛らしくてクスクスと笑ってしまった。

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