呪いの王を宿した少女 ｰ３ｰ〈呪術廻戦／成り代わり〉

あなたの温もりに ページ43

「今日君がいなければ私が死んでいたように、君を必要とする人がこれから大勢現れる」

彼女はたくさんの人を救うことができる。
たくさんの人を勇気づけることができる。

Aを抱きしめる手に少し力を込めた。

「虎杖さんはもう、呪術師なんですから」

Aは唇を噛み締めた。

「忘れないでください」

これだけは知ってほしかった。

君の手は血だけに塗れているわけではないのだと、わかってほしかった。


「ここに、君が助けた命があることを」


鼻の奥がツン、と痛くなった。
目頭が熱くなって、喉の奥が震える。

なにかが崩れる音がした。

堰を切ったようにAの瞳から涙が溢れた。大粒の涙をいくつも落とし、唇を震わせて、むちゃくちゃに泣きじゃくった。

七海はAが目元を強くこすらないように促しながら、正面から彼女を抱きしめた。

「ここにはだれもいません。……好きなだけ、泣くといい」

涙は辛いものだ。
だが、流さなければならない。
感情を整理するために。隠された己の気持ちを理解するために。

(……私には、それができなかった)

友を失ったあの日から今まで、涙がこぼれることはなかった。なぜだか、できなかった。

じわり、とシャツに涙が滲む。
不安げに揺れていた手を背中に回させて、シャツを掴ませた。

「ごめん、ごめんっ……」
「大丈夫ですよ、虎杖さん」

大丈夫。
今だけはなににも脅かされなくていい。なににも怖がることはない。好きなだけ泣けばいい。
ここには大人と子どもしかいないのだから。

「大丈夫」

何度そう呟いただろうか。

波が引いていくように、泣き声が聞こえなくなった。まだしゃくりあげてはいたが、落ち着いてきたようだ。

「ナナミン｣

くぐもった声に「なんですか？」と返す。

鼻をすすった彼女はしばらく口をもごもごさせたあと、シャツに顔を埋めたまま言った。

「……もう少し、このままでもいい？」

このまま、あなたの温もりにすがっていたい。
あなたの温もりに身を委ねていたい。
こうやって抱きしめられたのも、大声で泣いたのも、本当に久しぶりだった。

「えぇ。もちろん」

優しい声に、Aはぎゅっと目を閉じた。

△▽△▽→←正しい死って？

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