花綻スローフォックストロット

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｢ありがとうございます…｣

私よりもよっぽど女子力の高いハンカチを受け取って、濡れてしまった手元を拭く。パソコンは無事だったものの、湿ったワンピースは嫌な感じがした。早く乾かないかなあ。

｢ハンカチ、洗って返します｣
｢えぇ、いいよこのままで｣

借りたものをそのまま返すのは気が引ける。それなのに、でも、と私が食い下がるより速く、福良さんはハンカチを取り上げてしまった。彼の手のひらの中だと、青い花の刺繍はなおさら不釣り合いに感じる。

｢それ、福良さんぽくないですよね｣

疑問に思ったことをすぐ口に出してしまうのが私の悪い癖。私の質問を聞くと、彼は少しはにかんでハンカチを丁寧に畳んだ。

｢…彼女に、もらったやつなんだよね｣

訊いてから後悔するのはよくあることなのに、どうして訊く前に予想しておかなかったんだろう。疑問に思ったことをすぐ口に出してしまう、自分の悪癖が恨めしい。

｢そうなん、ですね｣

何も返事をしないのはおかしいかも。そう思ってとりあえず相槌を打ったけれど、私は上手く笑えていただろうか。そんな自信はなかったけど。

ガリ、と音を立てて飴を噛み砕く。…福良さんのことが好きだなんて、今更気づきたくなかった。ずっとずっと憧れだと思っていたこの気持ちが、恋だと知ってしまったから。

胸のこの痛みは、噛み砕いた飴の欠片のようには、飲み込めないらしい。チクリチクリと私を傷つけていくばかりだった。

明日から私、笑顔で話せないかも。だって、もう、戻らないから。

今後の予定→←覆水の刺繍盆に返らず/fkr

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