Dekigokoro-no-page 8

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「なっつかしー」

助手席に収まっている伊野尾の呟きが、耳に入る。
車窓に向けられているそれに、返事が欲しいわけではないんだろうと黙ってハンドルを握った。

「初めてなんだ…帰るの」

「そうなんだ」声を向けられ応える。

「うん。親も今は住んでないしね」

「そうなのか？」

「うん」

フロントガラス越し、こっちを向いた彼がゆったりと微笑む。
その小さな頭を引き寄せたい思いにかられ、感情に従い自動運転に切り替えた。



二時間ほど走り、俺と伊野尾が10年前まで過ごしていた街へと入った。
随分様変わりしてるそうで、初めての場所みたいだと笑う伊野尾。

そっか…俺は変わっていることすら判らなかったんだな。
今となっては、それは単なる事実というだけだけれど。

「何か新鮮だな、それ」

「へ？ああ、服？おれも久しぶりすぎてさー」

「それも問題じゃね？」

「っさいよ」

白衣を脱ぎ、ソフトスーツに身を包んでいる彼に制服姿が重なり。

ふとした端々に、今度はポン、ポンと柔らかい何かが弾けてく。


過去の想いに囚われることはないと、大倉先生は言っていた。

『例えば過去の場面を思い出しても、生まれてくるんは君自身の『今』の感情や』

『そこんとこ間違えんようにな』

そう穏やかに頬笑む先生に、俺は心が軽くなった。
確かに。
場面を思い出しているのに想いを覚えていないなんて、記憶喪失より始末が悪い。そう無意識に抱えてしまっていた罪悪感を、先生は払拭してくれたんだ。


「やぁぶ？やぶって」

「ぁ、ああゴメン、何？」

「何って…着いてるんじゃない？」

車は、いつの間にか実家の前で静かに停車していた。



……自動運転にしといて心底良かった。



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