MY SEVENTEEN, 【アイドリッシュセブン】

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え……と目の前で固まる男性に、慌てて謝る。何をしてもいいとは思ったけれど、他人に迷惑をかけるのは違うだろう。すぐに｢すみませんでした｣と謝って、違う席に移動する。

｢ご注文はお決まりですか？｣

待ってましたと言わんばかりに店員さんがやってきた。

｢おすすめ、って何かありますか？｣
｢少々お待ちください｣
｢ウィンナーコーヒーで｣

え、と驚いた顔でこちらを見やる店員さんに｢それでお願いします｣と伝える。

｢味は保証します｣
｢Aちゃんこれいつも飲んでたから……｣

しまった、と言いたげな表情でこちらを見る彼。頭の片隅ではそう言えば、夢の中でも同じのを頼んだ気がするな〜、なんて呑気なことを考えながら彼の席へと移動した。

｢今の……どういう意味ですか｣
｢……僕の妄想だ、って笑われてしまったそれっきりなんだけど｣

彼はゆっくりと教えてくれた。名前は逢坂壮五さんと言って、同じ大学に通っていたこと。本当は付き合っていたこと。
知らなかったことを知る。ピースが徐々にハマっていく気がして、心が騒ぎ出した。
分からないことが1つある。彼が言いたくないのか、それとも言えないのか。分からないけれど私は、それを聞くためにここへやってきたような気がする。

｢なんで、私は壮五くんのことを忘れてるの……｣
｢……『忘愛症候群』って知ってるかな｣

＿＿＿忘愛症候群とは、簡単に言えば愛する人を忘れてしまう病気らしい。私の場合は日に日に忘れていくモノが多くなっていくのだと。

｢治療法は、愛する人の死……か｣
｢なに、それ……｣

忘れられてしまって辛い思いをしてるのに、更に追い打ちをかける。思い出して欲しいなら命を絶たなくてはいけない。残酷だった。

｢ねぇ、壮五くん｣
｢不思議なことがひとつあってね。顔も名前も覚えてなかったのに、誰かを好きだったことは覚えてるの｣

目から零れた滴は視界を曇らせていく。いつの間にか出されていたコーヒーは、クリームが溶け始めていた。最後のピースがハマったその瞬間パズルはバラバラと崩れ始めて、何も考えたくなくなった。今聞いた事実だけが頭に残って嫌なくらいに谺響(こだま)する。

「今日は会えてよかった……」


今日は突飛な事しか喋ってない気がする。それでも彼にきちんと伝えたかったのだ。
精算を済ませて、店を出る。
溢れる涙を止めてくれる人はいないと、そう思っていたのだけれど。

乾いた音と同時に飛び出してくる人影が見えた。

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