snow snow snow 2（ × Snow Man ）

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棚に、そっとダンボールを置いて、
「あと、もう少しあるんで、持ってきますね。」っと営業スマイルを添えて声の相手を見れば、
そこには、よく知った、それでいて、何も知らなかったあなたがいた。





「・・・照？」


俺を呼ぶ声。

懐かしい呼び方。



そんな風に呼ばれていたこともあったな、
なんて、現実のこととは思えなくて、
昔の映画を見ているような気分になっていた。



あの頃と違って、メガネをかけたその人は
ひどく驚いた顔をしていて、

あの頃と同じ、人よりも白いその肌は、
白衣を着ているせいだろうか。
白を通り越して体調が悪いかのように少し青くみえた。




そりゃそうか。

自分の若い時の汚点が今、
突然目の前にいるのだ。


驚くのもわかる。

俺が、復讐にでもきたと思ったのかな。


いや、、、違うか。

ただ単純に、あの頃とは随分と変わってしまった俺に驚いているのかもしれない。
もう、あなたが手に入れたかったあの頃の俺とは違う。



背中を伝う汗が、熱いっていうよりも冷えて感じていた。









「お久しぶりです。」

顔の汗を、首に巻いてたタオルで拭きながらなんてことないように言った。
俺の動揺を悟られてはならない。なんだかそんな気がして。

なるべく、普通に。ただの昔の知り合いを装って。





「お、、、どろいた、、、。照、随分変わったな。」



“あなたはあまり変わってないですね。”
口に出そうとしてやめた。


この会話になんの意味があるのだろう。
所詮、昔のことだ。




「残りの荷物、取ってきます。」


数十秒のそのやりとり。
それが永遠と思うほど長く感じた。









階段を下りる途中にある落書き。

流し場の欠けた石のタイル。

あの人のうわずった俺を呼ぶ声。

誰かの走る足音。

至る所で練習する、吹奏楽部の何かの音色。





その全部があの頃と同じで、
時が動いているのは俺だけなのかもしれない錯覚に陥った。



時計の針を過去に戻すのはやめよう。
早くこの残りの荷物を届けてこの場を立ち去ろう。



そう決めたのに、二度目の上りの階段は、
一度目よりも荷物は少ないはずなのに足枷をつけられているみたいに重かった。




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