【ぬらりひょんの孫】糸繰草【初代】

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「………なぁ、おふくろ」

「…………」

「そんなに苦しそうな顔するなら、俺と一緒に会いに行こうぜ。
大丈夫。親父はただおふくろのこと、包み込んでくれるぜ」



な？と優しくなだめるような声で言ってくる鯉伴



「ああ…忘れられたままなら、良かったのに」

「そりゃリクオに文句言ってくれよ。
ボールおふくろにぶつけたの俺じゃないんだしよ…」



それはそうなのだが………



「………私は、怖いんだな」

「………怖い？おふくろが？」



まさか過ぎる言葉が出てきて鯉伴は一瞬でキョトンとした間抜けな顔をさらけ出す



「約400年の時が経ち、私の知る奴良組は私の知らぬ奴良組へと変化した。
その400年の内に私の知る者も幾人か死に行き、私の知らぬ者が奴良組へ入ったのだろう。
人というのは変化を恐れる生き物。
私も、ただの人間なのだな」



そうだ
私はただ恐ろしいのだ
あんなにも愛し、愛されたぬらりひょんが400年で何か変わってしまったのではないかと
鯉伴の話を聞いて変わっていないと言われても、人とはそれを真っ向から鵜呑みにできるほど上手くできていない

純新無垢な子供ならば違ったかもしれない
しかし人というのは歳を重ねる事に汚れていく
真っ白な心が、どんどんとな様々な色へと汚されていく
そうして人とはできていくのだ



「…別に悪いことじゃねーだろ、それは。
おふくろは人間なんだ。
そもそも400年ってのはそりゃ長ぇさ。
ふと気づいたら400年の時が経ってるなら怖くなっても普通だろ」

「……なぁ、鯉伴」

「なんだ？」

「…ぬらりひょんは、まだ私を愛してくれているのか」



その質問に、鯉伴は愚問だと言いたげにぬらりひょんと似たニヤリとした笑みを見せた



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