KAITO短編集 (ページ33)

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小さな願い　６ページ33

『マスター、どこか行きませんか？』
「どこか行くって、私は土地神だからな…出雲に呼ばれたときくらいだよ、この地域から離れられるのは」

もっとも、私みたいな下級の神が出雲に呼ばれるのは毎年なんかではなく、本当になんか大きなことのある、数百年に一度とか、そんなもんだ。

友神(ゆうじん)がいるわけでもない。

『マスターは、ずっとここにいて退屈じゃないんですか？』
「そんなもん慣れた。むしろ今は、お前がいてくれてるからな。話し相手に困らなくて楽しい」
『それは…嬉しいです。僕は平気ですけど、マスター退屈していないかな、と』
「優しいな、お前は」

あれから、十数年は経ったかと思うけど、彼の笑顔は当時と何も変わりない。

そうか、お前も、人間じゃないんだな。

老いて、死んでゆく。

それとは違う定めを、送るというのだな。

『ここは、神社なんですよね』
「何だ？今更」

そりゃ、半世紀以上前から神主はいなくなり、四半世紀前くらいには訪れる人もいなくなったし。
私とカイトが出会ってからというもの、現れたのなんか迷い込んだ狸とか、その類だ。

『お祭りとか、無かったんですか？』
「ずっと昔はあったけどな」

私に退屈でないか聞いているようで、実はカイトが退屈しているんじゃないか？

『じゃあ、やりましょうよ、お祭り！』
「はぁ！？」
『だって、せっかくマスターは神様なんですよ？なんか、もったいないじゃないですか！』
「なんだそりゃ！それ、カイトが退屈してるんじゃないか？」

それなら私でなく、人間のマスターといた方がいいんじゃないだろうか？

『やっぱ、やめました』
「んだよ」
『いろんな人が来て、沢山お願い事が来て、マスターが忙しくなってしまったらちょっと寂しいですから』

……なんか、可愛いな。