魔 性 と 恋 傀 儡 【 雪男 】

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その日を境に状況は一変した






Aに触れることも、求められることもなかった。もちろん彼女がこの部屋を訪れることもない。姿を見ることも声を聞くこともできなかった







当たり前のように次々と与えられていた豪勢な服や道具は、手元にあるものをすり減らしていく生活に変わった






そしていつしか、食事すらも……立て篭もる時間が増えていくと共に少しずつ取り上げられていった






それでも何故かAへの想いは冷めなかった。洗脳とは違う、愛してしまったことがこんなにも自分を変えてしまうなんてと、苦笑が漏れる







部屋から一歩でも出ようものなら、ここに戻れなくなる。そう感じていた俺は、限りある精神力と材料で絵を描き続けた









───Aにもう一度、俺の絵を見てほしい










ただ、それさえ一瞬でも叶えば良い。この絵を見て、俺の想いを伝えられたら。







その絵は、完成した







ただ、最後の力を振り絞った一筆を終えて、意識を手放した






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気づいた時には、知らない天井の視界。病院だった





駆けつけた両親は青ざめた。まさか今をときめく人気画家になったはずの息子がやせ細り、死を目前にしていたなんて想像もつかなかっただろう





こうして俺は強制的に実家に帰ることとなった






Aに一目、また会うことすら叶わずに










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──── 数年後







あれから人物画を描けなくなった。理由は分かりきっていたけれど、仕方がないと諦めていた






リハビリと共に始めた風景画で、久しぶりに大きな賞にノミネートされた事を両親や友人は大層喜んでくれた。これを機に俺が毎晩うなされる事が少なくなるだろうと感じたようだ











〈では、今回の大賞を発表します……〉










俺はその絵を見て、驚愕した





忘れたくても、忘れられない





Aにそっくりの女性が描かれていたからだ






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真実を確かめる事に、迷いはなかった




「あの…」



(はい？)




「この度は大賞、受賞おめでとうございます」




(あ、ありがとうございます。あれ、もしかして…向井康二さんですか！？僕、大ファンなんです！数年前の…あの大きな賞を獲られた時に、感動して。俺もこの道に進もうって決めたんです！)






「そうやったんですか……それは光栄ですわ」





(あの、僕に何か？)






「ええ。ひとつ、お伺いしたい事が───」








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