【グラブル】二翼の絆 ―エデン―

〜四騎士と天司12〜 ページ12

「ここです」

女が案内したのはごく普通の家だった。罠を警戒してAが先行し、次いで女、ランスロットと進む。しかしその場所にはすでに誰もおらず、もぬけの殻となっていた。

「…逃げられたか」
「…あ、あったわ！この椅子に座らされて何かやられたの」

机に向かうと微かに魔力の跡が残っており、Aの顔が曇る。

「随分と高度な魔法だ」
「魔法がわかるのかい？」
「ま、普通の魔術師や錬金術師よりはね。カリオストロには劣るけど」
「それで…何の魔法なんだ？」
「チャーム…ウェールズにある術と似たようなもので、マリオット…人形だな。ようは意のままにっていう術だ。それを改変して感情を増幅させ、その感情を対象の者…つまりは僕に仕向けさせたってことだ」
「それでは、初めからAが狙われていたということか」
「そういうことだ。もしかしたら魔力に引き寄せられただけかもしれないけどな」

Aは一通り調べ終えると女のほうへと向く。

「ランスロット、これで不問でいいよな？」
「あ、あぁ…君がいいなら」
「よし…」

ランスロットの返事を聞いたAは女の額に手を当てると、魔力を流し込む。

「…何をしてるんだ？」
「魔法の痕跡と記憶を消したんだ。これで、ただの店の従業員に戻る。一時的に眠るけどね。数分もすれば目を覚ますだろう」
「す、すごいな…」

予告通りに眠った女をAが抱え、店に戻る。ちょうど目をさました女に適当に嘘を重ね、平和に店は再開する。

店じまいをした後、６人で再び集まりわかったことを報告する。

「んなっ…そんなこと誰がやるんだよ…」
「おそらく、あの魔力は幽世の連中だろうな」
「うぇ…あのニョロニョロか…」
「幽世の連中だと…？」

サンダルフォンの顔が明らかに変わる。そしてAも顔を曇らせる。

「おそらく、終末の時になしえなかったことをやるつもりだんだろうな。すぐにでも調べたいけど…」

Aが後ろを振り返ると、売り上げを計算するジャックが目に入る。

「はぁ…」
「なら、こうしよう。俺達が明日の営業を引き受ける。だからその間に団長達と話を合わせておいてくれ。店が落ち着いたら俺達も合流する」
「…ありがとう」
「それでは、すぐにでも戻るとしよう」

サンダルフォンは立ち上がると、焦った様子で姿を消すのであった。

「はは…あいつ、焦ってんな」

こうして不穏な空気を残しつつ、Aは船に戻るのであった。

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