蜃気楼*FK

蜃気楼*24 ページ24

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「ひろさぁ、どうやって時間戻した？」




隣でもぐもぐとおにぎりを一生懸命頬張っているひろに尋ねた。




「言っても怒らない？」

「怒んない怒んない」



怒られるようなことなんだ…とは思ったけど、言わない。



「……テディベア燃やした」


「えっ！？なにそれひどい！」



心で思うよりも先に口が出てしまった。
さすがに、驚いた……




「なんでそんなことしたの！？せっかく俺が……」

「…太輔が、1人にならないようにって、思って、最初は。」




じわじわとちょっとした怒りのようなものが湧いてきて、少し早口でまくし立ててやろうと思ったのに……

これだよ。


胸がじん、と熱くなって、ついでに視界が少しだけ歪んだ。



「明け方の海で、俺の分身のほうを、燃やして、その灰を海に放った。そしたら、風が一気に吹いてきて、……」


じっと見つめる俺の視線に気づいたのか、海の方を見て話していたひろは俺に視線を移した。


「……そしたら、そこにお前の、影をみて、…なんていうのあれ、蜃気楼、じゃないけど、そんな感じの」

「……それで、お前の影を追いかけたら、お前は消えちゃうわけ。そんでそのあとよくわかんないまんま、ふわっと白くなって、今日の、…ちょうど今くらいの時間に、戻ってくる、的な？」




ひろの言葉に時計を確認すると、14:53だった。
きっと以前までの俺たちだったらどっちがコーヒーを買いに行くかもめていた頃だろう。




「…お前、自分が行くって俺の言うことなんて全然きいてくんねーし、困ったよ。」



俺を見つめたまま困ったように笑って眉毛を下げた。
俺はひろを守ろうとして、何回も同じことを繰り返した。
でもそれは、ひろも同じだった。


ぐっと胸の奥からこみ上げてくる熱で再び視界が歪む。



「…ちょ、なんだよ、泣くなよ」

「うっ……うぅ…」



ひろが慌てた様子で俺のことを抱きしめてくれた。
そんなひろにしがみついて、えぐえぐと子供のようにしゃくりあげて泣いた。

こんな奇妙で、恐ろしい体験の中に、ひろの愛をこんなに感じられるなんて思わなかった。




ひろが、俺と同じように、俺を守ろうとしてくれたのだと、俺のために命を、捨ててでも。

最後に俺を庇って死んだときの記憶は、ひろにはきっとない。
俺も、ひろを助けようとして、死んだときの記憶はないから。




だけどその記憶は、俺の胸に深く刻みつけられている。





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