君という季節【越前リョーマ】

第29話 ページ29

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秋の気温が肌に馴染んだ頃、喉の渇きを覚えたAは自動販売機へと足を向けていた。紺色のカーディガンが視界を染める季節がやってきたようだった。

あれだけ文句を言っていた制服でさえも2年も身につければ愛着が湧くものだ。可愛く思えてきた自分が面白くて笑った。



Aは胸ポケットから手鏡を取りだし自分の前髪を整えた。湿気もなくなり、前髪が安定してきた。その代わり、手先の乾燥が気になり始めてたが。




寒くなると、1人でいるのが怖くなる。

だからなのか、昼休みの騒音がAには心地良かった。1人ではないと感じることが出来て安堵の息を吐いた。


息はまだ、白くならなかった。



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自動販売機のあたたかい、を見てAはハッとした。それは本格的な秋の訪れの証左を示していた。

Aは寒さで白くなった指先でココアのボタンを押したが、目当てのボタンが光らなかった。


カチ、カチ。

ボタンを押す音だけが虚しく響いた。


「ん？」


ココアの値段は140円、投入金が表示されていた金額は130円。そう、10円足りなかったのだ。


うわ、と声が漏れそうになったのを抑えてAは財布を漁ったが、結局、酸化した10円の姿は見当たらなかった。

思い返してみれば、今朝Aは申し訳なさを抱えながらコンビニで大量の10円玉を消費していた。ツケが回ってきたようで眉間に皺が寄った。



恐ろしいくらい自然に、背後から素早く10円玉を差し込まれた。


カラン、と情けない音と共にAは、背後を振り返った。



「足りた？」



そう微笑んだ越前に、Aは動きを止め越前の顔を凝視するしかなかった。




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