【WT】硝子の靴は捨てた (ページ31)

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遠征期間は1週間。戦時中の某国のトリガー鹵獲だ。着くと銃声音や叫び声が響く。今回は隠密行動するのが重要だ。オペレーターの情報と蓮月の千里眼を元に作戦が始まる。

隠密行動とはいったものも某国の黒トリガー使いに発見され戦闘が開始された。黒トリガー使いに太刀川と風間、サポートして蓮月が対応している。風間の隠密トリガー(カメレオン)は狙撃手(スナイパー)との連携は困難だ。然し蓮月は造作もなく風間に当てることなく狙撃する。

「すっげぇな……」

周りのトリオン兵を対処していた出水は感心した。今の自分には無理だ。同じA級でもあそこまで差があるのか。実力差を感じていると国近がインカムから叫でいた。

『出水！前からきてる！』
「うわっ、やべっ！」

余所見していた。シールドを張るが、トリオン兵が出水に集中攻撃をする。壊されるのも時間の問題だ。

『よく耐えてんね』

ズドン！
トリオン兵の核が撃ち抜かれる。

『後のは自分で対処できるでしょ？』
「あ、あぁ。サンキュー」
『いーえ、どういたしまして』

プツンとインカムは切れた。
出水の距離から蓮月の距離まで600m離れている。しかも太刀川達のサポートで回っている筈なのに、こっちの戦況まで見るなんて人間業ではない。

「化けモンかよ」

出水は両手のトリオンキューブを合体させ、無数の光を残りのトリオン兵にぶつけた。

真っ青な空には不似合いな瓦礫の山。戦闘は終わり、遠征部隊はトリガーの回収へ。何処もかしこもトリオン兵の残骸ばかり。トリガーなんてあるのか？って疑問を持ちながら探していると、糸が途切れるようなか細い声がした。辺りを見渡すも人の影は見えない。声を頼りに出水は向かう。

「た……すけ……」

戦いに参加した軍兵だろう。助けを求めるように軍兵は手を伸ばす。出水はその手を受け止められなかった。軍兵の両目は潰れている。下半身は瓦礫の山に埋まっていた。

一目瞭然で助からないと理解った。それでも軍兵は必死に助けを求めている。苦しみから解放されたいのだ。

「生き残りか？」

背後から太刀川と風間、蓮月がいた。軍兵の元に蓮月は近寄り、伸ばした手を握る。

「苦しいよね。救けてあげようか？」
「あ……あぁ」
「いいよ」

蓮月は孤月で軍兵を刎ねた。
ピチャと血飛沫が蓮月の頬につく。

「は？」

そんなあっさり殺すのか？
目の前の光景に出水の脳は追いつかない。
だが、太刀川たちは平然としていた。