【短編集】楽器さんたちとの日常

続き ページ33

｢へぇ、双子でもお姉ちゃんの方が早く生まれてるんだね｣


｢早くって言っても、せいぜい半世紀くらいでしょ？
ほぼ同時じゃん｣


｢……まぁ、Aちゃんは人間だからね。
楽器(僕ら)とは、時間の感覚が違うんじゃないかな｣


｢あはは……そうだね。人間(私たち)の寿命は、どんなに長くても1世紀くらいだから。……普通の人間なら、半世紀ちょっとくらいじゃないかな｣


私がそう告げると、部屋の空気が一気に凍りついた。……いつも無表情な2人の瞳が、一瞬、悲しげに揺らいだような気がした。


｢……そう、なんだ。分かってはいたけど、本当に短いね｣


｢…………｣


｢あ……はは、なんかごめんね。
……そんな顔、させたかったわけじゃないんだけど｣


……空気を変えようと明るい話題を探していたとき、終始黙り込んでいたオーボエが不意に口を開いた。


｢……俺は、今さら人間の死に関して思うことなんてない。人が死ぬのなんて当たり前だし、俺らがどうこうできるわけでもないから｣


｢……そうだね｣


｢……けど俺、あんたのことは結構気に入ってるんだよね。だから……そういうこと、あんまり言わないでほしい。いつか死んじゃうとしても……今はまだ、一緒にいて｣


｢……！！｣


彼はそう言って、真っ直ぐに私の目を見つめた。……ドライな性格のオーボエが、こんな風に思ってくれているとは思わず、つい固まってしまう。


｢僕は……とてもじゃないけど、オーボエくんみたいには割り切れない……かな。Aちゃんがいなくなったら、って考えるだけで、すごく辛いから｣


｢……｣


｢……君といる時間は、僕にとっての“特別”なんだ。だから、って言ったら変だけど……ほんの少しでいいから、君の記憶に居させてほしい。……駄目、かな｣


｢……っ、2人ともこれ以上は勘弁して…………照れすぎて死ぬ……｣


……紅潮する頬を誤魔化すように、両手で顔を覆う。2人とも普段は無口な分、こういうセリフの破壊力は凄まじい。


｢し、死ぬ……！？｣


｢馬鹿馬鹿しい、こんなことで死なれても困るよ。……言質は取ったからね、A。“ずっと一緒にいる”って｣


｢……ふふ、そうだね｣


……彼らにとっては、ごく短い時間でも……私にとっては、この一瞬一瞬がかけがえのない時間だ。

そう思えるほどには、私は多分＿＿＿＿




｢……Aちゃん？ どうかした？｣


｢っふふ……ううん、なんでもない｣

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