【SERVAMP】 Crime and love2 (ページ43)

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第四章『願いと選択』【1】ページ43

「―――――真昼、フロあがったぞ」

　自身の胸の内に想いを巡らせていた真昼の意識を、ふいに引き戻したのは、入浴を終え、濡れた髪を大雑把にタオルで拭き、それを頭に乗せたままリビングに顔を覗かせたスリーピーアッシュだった。

「・・・あぁ。クロ、瑠璃姉、寝ちゃったから静かにしてろよ」

　冷凍庫からお風呂上がりのカップアイスを取り出すと、それを手にこちらにやってきたスリーピーアッシュに、コミュニティサイトの閲覧を終了させた真昼は声のトーンを僅かに下げながら言う。

「・・・そうか」

　アイスの蓋を開けて、中身を匙で軽く掬うと一口食べたスリーピーアッシュの真紅の瞳が眠る瑠璃の姿を捉える。

　と―――――ちょうど一人、座れるスペースが残っていた瑠璃の傍らに、腰を下ろしたのだが。しかし、スリーピーアッシュの顔には僅かながら不満そうな表情が浮かんでいた。

　その理由は、いま食べているアイスが、スリーピーアッシュが好きな『クッキー＆クリーム』ではなく、シンプル推奨派の真昼が選んだ『バニラ』だからなのか。

　それとも―――――真昼の肩に瑠璃が頭を預けた状態で眠っているからなのか。

「あと、そうだ。定例会の日付、来週の26日―――――時間は１９時からやることに決まったってリリイからメッセージが届いたからな」

　すっかりいつも通りの顔に戻った真昼は、スリーピーアッシュの様子に眉を顰めつつも、あえて何が気に入らないのか触れる事はせず、コミュニティを閲覧していた時に来た連絡事項を口にする。

　すると、アイスをまた一口食べたスリーピーアッシュは、チ・・・と小さく舌打ちをすると「リリイめ、ホントにやる気か・・・」と、めんどくさそうに顔を顰め、

「・・・これ以上、首突っこんでもめんどくせーことしかねーぞ。誰かがどうにかしてくれんの待っときゃいいんだ」

　アイスのスプーンを咥えたまま、溜息交じりにスリーピーアッシュが洩らしたその言葉に、真昼は眉根を寄せると、それに対する自分の思いを口にする。