最弱悪魔は生き残りたい

烈火 14 ページ40

「何だよ」

　じれったそうにモノクロが言う。

　そうだ。今はこんなこと気にしている場合じゃない。

「あ、あぁ。えっと、考えたんだけど、あの女の子人質にしてさ、あいつの隙をつけるんじゃないかなって思ったんだ」

「なるほど。あの人間が弱点だと思ったって訳か」

「うん。大事にしているようだったし、ね？」

「で、居場所が知りたいと」

「そういうこと」

　モノクロがキョロキョロと辺りを伺うような仕草をすると、暗くてよく見えないが俺の足元の影がじわじわと広がっていっている。

「あぁ、あの人間は海の方にいる」

「海？」

「あぁ」

　周りをコンテナに囲まれていて景色がよく見えないから忘れかけていたけれど、ここは港、海がすぐそばだった。

「建物の近くだ」

　影から黒い腕が伸びて来て、コンテナの向こうを指差す。

「ほら、早く行けよ」

　そう言うとモノクロと黒い腕は影に潜っていってしまった。

　早速指していた方向へ行こうと踏み出したとき、隠れていたコンテナの上から声がした。

「見つけた」

　振り向いて上を向くのとほぼ同時に炎が降り注ぐ。

　しまった。見つかってしまった。

　でも、これだけならなんとも……。

　そう思った瞬間、炎以外のものが勢いよく俺の顔面に向かって降ってきた。

　顔の中央に衝撃と痛みが走る。

　仰向けに倒れ、上下が逆さになった地面にレフトが着地するのが見えた。

　炎で目くらましをし、コンテナの上から飛び降りて俺の顔面を思い切り踏みつけてまた飛んで着地、ってとこだろう。

　あー、痛い。

　マジで痛い。

　鼻は折れてないみたいだけど、鼻血が垂れて口の中に入ってきて鉄の味が口いっぱいに広がって気持ちが悪い。

　モノクロが言っていたように、心臓を潰されない限り死なないし、回復できるけど、痛いものは痛い。

　それでも、早く起き上がらなくちゃ。

　痛みをこらえ急いで体を起こそうとしたが、胸の辺りを思い切り踏みつけられた。

「ぐっ」

　思わず声が漏れる。

　レフトがこちらを見下ろしている。

　これはまずい。

「ここまでです。悪魔」

　踏みつけている足に力が入り、ミシミシと嫌な音と痛みがしている。

　何とかしないと、殺される。

　倒れたときに落とした折りたたみのナイフが視界に入った。

　レフトに気付かれないように、そっと慎重にナイフへと腕を伸ばした。

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