最弱悪魔は生き残りたい

実践 10 ページ18

モノクロが入ってすぐのところにあった操作盤をいじると、じじじという音とともに電気がつき工場内が明るくなった。

　そこはかなり広い空間で、バスなどの大きい車が10台くらい入っても余裕くらいの広さだった。

　すでに機械などは撤去されていて、端の方に空の金属製の棚が2、3置いてあるのと、入ってきた方とは反対側にもう一つ出入り口があった。

「こんなとこ連れてきてどうするつもり？」

　リリアが言う。強めに言っているが、少し声が震えている。

「ん？ あー、そうだな。食事」

「なにそれ、どういうこと？」

「食わないと強くなれないんだ」

　モノクロがそう言った瞬間、大きな音を立てて工場内のドア、シャッターが閉まった。割れてしまっていた窓などは黒い網のようなもので覆われていて、ドアなども黒い手が押さえつけており、ここから出る場所はすべて塞がれていた。

「捕まえた」

　いつの間にか元の姿に戻っていたモノクロが、意地の悪い笑みを浮かべながら言う。

　見れば窓やドアを覆う黒い網や手はモノクロの足元から伸びていた。

　俺もモノクロに合わせて変身を解く。

「え？ どういうこと？ 何なの？」

「なんで？ どうして？」

　何が起こったのか理解できない少女達の声は震えていて今にも泣きそうだった。

「おい、お前」

　モノクロが俺の方を向いて言う。

「えっ？ あ、何？」

「ここから逃げられないようにした、後はお前がやれ」

　そうだ。今モノクロがやることはこれで終わり。

　後は自分で何とかしなくては。

「……分かった」

「簡単だ、ぶっ殺して出てきた魂を食う、それだけだ。魂は白いビー玉みたいなやつだからな、間違えるなよ」

　少女達の方を見ると、自分達がこれからどうなるのか気づいてしまったようで、顔は引きつり血の気が引いていた。

「そ、そのために私達を……」

「そうだ。お前らみたいな尻と頭の軽い女は騙しやすくて助かるよ」

　モノクロが笑う。

「あー、えっと。なんか、ごめんね」

　廃工場内に二人分のばたばたと走り出す足音が響く。

　少女達は逃げようとして入ってきたところとは逆の出入り口へ走って行ったが、シャッターとモノクロの影が行く手を阻み出ていくことができなかった。

「誰か！ 誰か助けて！」

「お願い！ ここから出して！」

　半狂乱の少女達は外に向かって、大きな声で助けを求め始めた。

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