あはれとも

諦め悪く ページ24

「ダメだ！」


「何で！」


「危ないだろう！」


「危なくないもん！」


「ダメだ！」


「大丈夫！」




その日言い合いをしているのは、Aと小太郎という、珍しい組み合わせだった。


それを眺める松陽達の顔には、呆れがハッキリと浮かんでいる。




「大丈夫だもん、危なくないもん！ もうちゃんと泳げる！」


「そういう問題じゃないだろう！ ここは流れが急なんだ。Aは手伝ってくれるだけで良い」


「やだ！ 泳ぐ！」


「A……」




事の発端は、つい５分前。




松下村塾は万年金欠のため、塾生の家から譲ってもらったり自分達で採ったりしてきた食材が、立派な戦力となる。


そこで、川へ晋助達が魚を獲りに行こうとしていると、Aが「私も行きたい」と言い出した。


勿論そこまでは良い。一緒に来た。


ところがいざ川に着くと、Aは今度は「私も魚獲りたい」と言うのだ。




松陽も晋助も銀時も、自分達が全力で見守れば大丈夫かと折れたのだが、小太郎だけがいつまでも反対している。


それは意地悪なんかでは無く、心配から来ているものなのだが、Aはそれがとても不満らしい。


いつまでも粘っている。




「A」




このままでは終わらないと踏んだのか、ついに松陽が口を開いた。




「それじゃあ君は、向こうで私と一緒に獲りましょう」




そう言って指差されたのは、浅く、Aでも腰の部分までしか無いような所だった。




「でも……」


「泳ぎたいのなら、別の川へ今度行きましょう、ね？」


「……うん」




本当に渋々、といった様にAが頷く。




「それじゃあA、行きましょうか」




そう松陽がAの手を引いて行くのを、ホッとした顔の小太郎が眺める。


と、不思議そうな表情の銀時が訊いた。




「ヅラぁ、お前、何でんな反対してたんだ？」


「な。いつもはお前が１番に折れんのに」


「A、諦め悪ィからな……」


「だって、心配だろう。こんな所にAが入ったら、頭まで完全に浸かるぞ。流れも急だし」


「まぁなあ……」




少し遠くのAを見て、晋助は苦笑する。


あんなに小さいのが入ったら、確かにそうなる。




「じゃあまぁ、Aは松陽に任せて魚獲るか！ お前等、行ってこい！」


「「お前は行かねェのかよ！」」




銀時は泳げない。

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