【tkrv】自分の美の価値観が世の中と全然違う件

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「…アイツも、お前とおんなじだった。こんなオレのこと好きだって、カッコいいって言ってくれて、」
「…」
「でも、しんだ…もういない…」
「…っ」
「…なあ、お前は、いなくなったりしない？」

肩越しに呟かれた声は、酷く弱々しく震えていた。
こんな世界だから、容姿のせいで色々酷い目にあっていたのだろう。その中でもマイキーさんの妹さんは多分、彼の心の支えだった。でもそれが目の前でなくなってしまった。…断片的なことしかわからないけれど、それでも彼の心情やトラウマを思うと胸が痛い。

だから私が彼にできるのはただ一つ。

「はい。私は、いなくなったりしません。これでも結構タフなんですよ私！…さっきがさっきやから、説得力あんまないけど…」

彼の目を見て、戯けたように笑って見せる。

マイキーさんは、少しの間目を見開いて呆然としていたけど、それからホロ、と一粒涙を流すと「はは、」と蕩けるように笑った。

「…ウン。約束、な」
「はい。…なんだか最初会った時と逆になっちゃいましたね」
「ふふ、そうだな」
「アハ…ウッ！ぃ゛！」

笑ったら激痛が。
マイキーさんはそんな私に「あ」と声を上げると背中を摩ってくれた。

顔色はまだ良くないけれど、幾分か表情が明るくなっていて、「ごめんな、怪我してんのに」と言って立ち上がり、それからまた背中を向けて屈んだ。

「え！？」
「乗って」
「で、でも。さっき…」
「…もう、大丈夫。だって、いなくなんないんだろ」

少し振り返ってそう言ったマイキーさんの顔があんまりにも安心したような顔だったから、「乗るしかないな」とまた私は背負われることとなったのだった。


——それからはマイキーさんの呼吸が乱れることも、冷や汗をかいて立ち止まることもなかった。

ホントはエレベーターを使うべきなのだろうが、と思い道すがらマイキーさんに謝る。
だが、マイキーさんも人が多く使うエレベーターよりもここの階段で移動する方が好きらしかった。よくここで買ってきたおやつ食べたりするんだって。ひんやりしてて静かだから好きらしい。


…少しの雑談しながら進んでいると、いつの間にやら26階にある九井さんと私が使っているオフィスの前に着いていた。

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