例えば、俺みたいな小学生がいるとして。２

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｢そうなんだ････。俺には兄弟とかがいないから、よく分からないけど、哀ちゃんが本当にお姉さんの事が好きなのは分かるよ｣


お姉さんの事を話す哀ちゃんは優しいものだったり、哀しんだりしていて、普段の表情が少ない哀ちゃんには珍しく、俺でも表情が読み取れた


｢･･･そう。貴方は何事も分かりやすいから楽だわ｣
｢えっ｣
｢良い性格してるって事｣
｢それってどうい･･･、ひぃッ!!?｣


どういう意味、と訊こうとした瞬間、テントがガサガサッと音をたてたので驚いて、ビックリして哀ちゃんにくっついた


｢貴方ねぇ｣
｢こ、怖いのは無理なんだよぉ･･･｣
｢全く。大きいクセに頼りないんだから｣
｢うぅ、申し訳ない･･･｣


呆れてしまった哀ちゃんに謝った


｢良いわよ、別に。でも、誰かしら。子供達でも無さそうだし･･･｣
｢俺が見て来るよ｣
｢怖いのは無理なんじゃなかった？｣
｢だ、大丈夫だって。ゆ、幽霊とか、い、いないし･･･｣


軽く笑って来る哀ちゃんに震える声で返して、テントの中から外に出た。外に出て、辺りを見渡して見たが、誰かしらがいる訳でも無かった


｢誰もいなかったよ｣
｢じゃあ、やっぱり幽霊とか？｣
｢そ、そんな訳無いって!!｣
｢冗談よ。多分、何かが当たっただけでしょ。さて、そろそろ子供達を呼びに行きましょ。晩御飯の準備をしないとね｣


テントに中にいた哀ちゃんは外に出て来て、一緒に江戸川達を探しに行く事になった。昴くんがいるから、それほど遠くには行っていないとは思うけど、なかなか見付からなかった


｢あっちを探しましょ｣
｢分かった｣


林の方に入って探していたのだが、全く見付からない


｢誰かいるのかしら｣
｢行ってみる？｣
｢ええ｣


奥の方でガサガサと音がしているので、そちらの方に行く事にした


｢江戸川ぁ？いるー？｣


草むらをかき分けて、声を掛けながら歩いて行った。草むらをかき分けた先で目に入った光景に息を呑んだ

突然立ち止まった俺に哀ちゃんがぶつかった


｢ちょっと、何を･･･｣
｢･･･逃げないと、｣
｢え？｣


哀ちゃんは俺が何を言っているのか分かっていないようだけど、この際、どうでも良い。哀ちゃんの手を引いて走って戻り、昴くんを探そうと思った

しかし、一歩下がった時に、パキッと良い音が鳴った。それに驚いて下を見たが、そこには折れた枝があった

そんな事より、と慌てて前を見た

前方にいた人影は、こちらを向いていた


｢哀ちゃん、走るよ!!｣
｢え、ちょ、ちょっと･･･!!?｣


人影が近付いて来たので、哀ちゃんの手を引いて走り出した

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