恋を刻んだ僕たちは、〈Sho,Hirano・Ren,Nagase〉

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「もう、やめてください。病院やなくて、警察行きますか」

「廉、ううん、違うの、本当にごめんなさい、ごめんなさい…もう猫には触らないって約束するから、お願い、許して。お願い、ごめんなさい、」

「いや、殴ったんは俺やし。許すも何もないから」

「いいのよわかってる…！その人が好きなの？そうなんでしょ？彼女が一番なら、それでもいいから、ね、お願い。廉、れん、私のことも…」





うあああ、と言葉にならない泣き声とともに女性は崩折れた。
永瀬がそれを抱えることもなく、ただ見ている。



私はもうどうしたらいいかわからず、靴のまま玄関を踏んで、女性の横に膝をついた。




「あの、聞いてください、私は永瀬の友人です。恋人じゃないんです、」

「いいんです、嘘つかないで…いいの、廉、お願い、もう会わないなんて言わないでよ、ね？お願い廉、廉、」




永瀬の足元にすがりつく女性と一緒になって、永瀬を見上げた。




永瀬は、自分の足に同じくすり寄って来た１匹の猫をひょいと抱き上げて、頬をすり寄せる。

大人が小さな動物を愛でるやり方とは大きくかけ離れていた。




その目はただ純粋に猫を、猫だけを愛でていて、私は初めて永瀬の性的な部分を見たと思った。





未だに泣き続ける女性の腕を掴み、もっと近くに膝を立てた。





「大丈夫ですか、聞こえてますか？病院、行きましょう…！」

「いえ、いえ、ここにいたいんです、ここにいます、」




あゝどうか伝わってくれ、とただそれだけを強く思いながら、ほとんど叫ぶみたいにして言う。





「あの、本当に私永瀬のなんでもありません、友達なんです、！！ね、とりあえず病院に行きましょう、一緒に行きますから、」




私の勢いに気圧されたのか、彼女はふと顔を上げて、それからゆっくりと立ち上がった。



肩を抱くようにして、一緒に私も立ち上がる。




床につけていた膝がジンジンと痛かった。






「病院、行ってくる」

「すまん、頼むわ」







最後まで猫を手放さず、永瀬は言った。
ばたん、と扉を閉めてから、自分の手が震えていたことに気づいた。







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