紫の花に魅入らされ【短編集2】

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炎が徐々に小さくなる。それは命の灯火が消えていく様子と似ていて、あの時のことをより鮮明に思い浮かばせた。


寒い寒いあの日。

目の前で、俺を庇って死んだA。

恋人を守ろうと盾になった俺のさらに盾となり、敵の攻撃で肉塊と成り果てたA。

別に軍人じゃなかったのに、ただの守るべき国民の一人だったのに。

冬は戦争日和ではない、むしろ悪化させるだけの嫌な季節だ。なかなか終わらない戦争、尽きていく食料や武器。疲れ果てる国民。


Aは他の奴らより寒がりやったっけ。


「俺を憎んどる？」


最後に俺と向き合い、一言呟いてから爆撃により人とは呼べない姿となった彼女。俺に呪いをかけた彼女。


「憎んどるはずないよなぁ……」


だって、アイツ無駄に優しいから。


今世、俺は前世の恋人……今は西村か。再会することができた。

てっきりまた好きになると思っていたのだが、案外そうでもなくどちらかというと妹のような気持ちで接している。それは向こうも同じで、記憶はハッキリとはないようだがお互いに前世は前世今は今と区別をつけている。

始めは少し違和感があったけど、よう考えたら前世は前世であり、今世の俺はあくまで今世。前世のショッピと今世の紫村和とは違う。……あだ名はショッピやけど。


だからだろうか、あいつもそうだと思っていた。

けどそんなことはなかった。


「お前、まだ前世に囚われとるんやな」


初めまして、と言ったときAは気づいとらんかもしれんけどとてもショックを受けていた顔をしていた。あぁ、なんでお前も前世を覚えてるねん。お前こそ忘れとけよ。

あんな、あんな残酷なこと忘れていてほしかった、あんな前世に囚われていてほしくなかった。


「……って、囚われとるんは俺もか」


あの最後のとき、Aが涙を流さずに紡いだ言葉。



「ずっと愛してたよ、ショッピ」


＿＿だから私のことなんて忘れてね。

3→←願う必要性など＿リクエスト：黒音様

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