海水に溺れて【YouTuber中短編集】 (ページ29)

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『おいしかったぁ』
「そして暑い」
『やっぱ動きたくなかった』

車で来るべきだったか、と後悔しても遅い。電車に乗ってきたわけだし、今更ってところだろう。

「怖いの苦手？」
『いや？』
「苦手でいてよそこは」
『実際にいたら怖いよね』
「Aなら戦えそう」
『ちょっとそれどういう意味よ』

カフェで散々喋ったくせにまた喋り出す俺たちは、もう少しで映画館に着くところだった。

「…なんか、変だね、あの人」
『うん…』

残り数十ｍというところで、目の前を夏なのにフードを被ってふらふらしている男が歩いてきた。ほんとお酒でも飲んだみたいにふらふらしていた。

でも、それは一瞬だった。

『りっくん！！！』

というAの大声と同時に、赤い液体が宙を舞っていた。スローモーションに見えた。自分たちの後ろでも悲鳴と呻き声が聞こえた。断末魔に近い、叫び声。

「…え？…なに、なにが…」

気付いたら周りの人がみんな血だらけになって倒れていた。その場で起き上がっていたのは俺だけだった。

「A！？」
『ぅ、ぐっ…』

腰のあたりで覆いかぶさっていたのは紛れもないAで、背中には鋭利な刃物で切られたであろう深い切傷があった。赤黒くて、見ていられないくらい深く傷を負っていた。

「Aっ、どうして！なんで俺なんかを庇ったの…！？」
『っ…げほっ、』

さっきの男は通り魔だったんだ。ニュースで話題になっていた、あの殺人鬼だった。未だ捕まってなかった通り魔が、たまたまこの場所にいてしまった。

『りっ、くん…ケガ……は、』
「してない！してないよ…！だからっ、…喋らないでっ…」
『ふ……よかっ、た』
「A…？」

またスローモーションに見える。遠くで白いてTシャツを着た男の人の声が聞こえた。走ってくる。俺に話しかけてる…？

。

「りっくん、りっくん！」
「！」

目を覚ますと、ツリメが心配そうな顔で俺を見ていた。

「つりめ…おれ…」
「だいぶ魘(うな)されてたよ。大丈夫？」

また夢を見ていた。あの時の夢だ。一時も忘れることの出来ない、あの光景。

「ごめん、ちょっと…」
「うん…」

じっとりと汗をかいていたため、洗面所でTシャツを脱いで別のに着替えた。

「…A」

あの時俺を庇って通り魔に殺されたAの顔が脳裏に張り付いていた。

「俺が守ってあげたかった、１回でも多く、」

「ごめん、」

後悔しても遅いことなんて、知ってるのに。