僕らの世界5

隣 ページ13

「あ、海斗」
「…何か、こうやって会うの久しぶりだな」
海斗は、目で笑った。前よりは顔色がよくなったけど、目元の隈はまだ濃い。それでも、私ー神河咲ーは海斗の仄かに光るような笑顔が見られて安心した。
「珍しいね、こんなオシャレなとこ来るの」
昨日、海斗から「柿沼駅前に最近できたカフェがあるんだけど、一緒に行かない？」とメールがあった。いつもはファミレスだから、こういう所に来るとちょっと緊張する。
「俺も初めて来たんだけど、雰囲気が違うよな。てか、このケーキうまいな」
海斗は、いかにもオシャレな店で出てきそうなケーキを頬張りながら言った。
「紅茶の味がなんか本格的だしね」
私も、ティーカップが可愛いくて、思わずどこのメーカーか調べてしまった。
「…サキ」
海斗が、声のトーンを少し落として囁くみたいに言ってきた。私はどう反応したらいいか分からなくて狼狽えた。
「ずっと言おうと思ってたんだけどさ、色々忙しかったから言えなかったことがあるんだ」
「何？」
「…もし俺が今、サキのことが好きって言ったら？」
「えっ？」
これ、どう返すやつかな？likeならありがとう、loveなら…？
「えっと…」
「あ、サキなりの解釈でいいよ。likeでも、loveでも、なんでも」
なんでも、と言われると、逆に難しい。
「…ありがとう、私も、loveかは分からないけど、海斗のことは好き。絶対嫌いじゃない」
途中から自分が何を言っているのか分からなくなって、「？」がたくさん浮かんだ。
「…そっか」
海斗は、なぜか笑った。紅茶についていたレモンみたいに、爽やかな笑いだった。
「ならよかった。…なんか、サキに隣にいてほしくて。変なこと聞いてごめん」
私は首を横に振った。
「そう言ってくれて嬉しい。私も、海斗の隣にいたい。海斗のためにできることはやりたいし」
「ありがと、これからもよろしくな」
海斗は、全面で笑った。目だけじゃなくて。私は、海斗のこの顔が好き。この顔が見たいから、隣にいたい。
海斗の表情をただ見ていたら、「俺の顔に何かついてる？」と訊かれた。そういう訳じゃないんだけど、と言ったけど、本当のことは言わずにお茶を濁した。

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