( あんず色のよすが 3 )

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家の中はひどく静かで、背後の、ドアの向こうの雨音はとても希薄に聞こえた。




さびしい。

その言葉はすとんと胸の中に落ちていって、どうしようもなくわたしはかなしくなってしまう。


うっすらと気づいてはいたけれど、わたしはママの何番目でもないことに気づいてしまったこと。

錦戸くんの家にあったものが、うちにはひとつもなかったこと。

育った環境やママからの愛情。仕方がないと諦めていたことに実はわたしはずっと執着していて、期待していたこと。


どれもひどくさびしく、むなしい。




タツくんはタオルごと濡れたわたしを抱きすくめていて、それはけして強引で感情的な力の強さではないけれど、こわごわでも心許なくもなかった。



タツくんのTシャツの、わたしのおでこがくっついている部分はわたしの髪の毛についていた雨水が染み込んできてつめたい。

タツくんの服の洗剤のにおいの向こうに、うっすら中華料理のにおい。




不思議だった。

こんなにも絶望的で孤独なのに、妙に満たされたような気持ちになって安心してしまう。

初めて会ったときから、タツくんといるときはいつだってそうだった。




「…風呂、わかさんとな。」


すう、とちいさく鼻から空気を吸う音が聞こえて、タツくんはふわりとわたしから離れていった。



「腹は？夕飯は食べてきたんやっけ。」


「うん。食べてきた。……あ」


「ん？」


「桃……。」


「桃？」


わたしは忘れかけていた右手の重みを思い出して、桃とCDが入ったしわしわの紙袋の中を見る。


「錦戸くんのお母さんが帰りにくれたやつ。」


「冷蔵庫ん中いれとく？」


「うん。」



うなずいてCDだけ取り出すとタツくんに紙袋をわたす。

意外にもCDは濡れてしまった様子はなく、ふたつの桃も錦戸くんのお母さんがくれたときのままの様子で底にふたつ並んでいた。



その夜、わたしはタツくんの家に泊まることにした。


濡れた靴や制服のスカートはちっともかわかなかったし、タツくんが貸してくれた服は例によってだぼだぼすぎて外に出られそうになくて、なにより家に帰りたくなかった。

お風呂からあがってから、タツくんとふたりでひとつの桃を食べた。甘くて、みずみずしくて、夏のにおいがした。




すこし迷ったけど、ママにはなんの連絡もしなかった。







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