【ダイヤのA】部活終了後のマネージャー室《短編集》

【結城哲也と将棋】 ページ9

パチッ…

パチッ…

毎年恒例の夏合宿の初日。
夜のマネージャー室に、将棋を指す音が響く。
私はため息をつきながら振り向いた。

「ねぇ。そろそろ終わりにしたら？ってか、なんでここでやってんの？」

「ここが一番静かだからな。」

「…だ、そうです。」

将棋盤を挟んで向かい合っているのは、哲と御幸。

「マネージャー室を私用で使わないでよねー。」

と文句を言えば、

「宿題やってるAさんに言われたくないですね。」

と御幸に返される。
…バレてたか。

「王手 」

「む…」

7局目を迎えている対戦は、決着がつこうとしていた。

「…まいりました。」

哲が正座したまま頭を下げる。
今回も御幸の勝ち。

「哲さん、俺、そろそろ行かないと…」

「そうか…。仕方ないな、また明日頼む。」

「………………じ、時間があれば。」

そう言うと、御幸はスタコラと逃げ出して行った。

やれやれ、これでやっと集中できる…と、思ってたら、ジィッと熱い視線を感じた。

「…えっと…哲？」

「A、一局頼む。」

「いや、私、将棋なんて知らな………哲。無表情で『将棋入門』差し出すのはやめて。」


結局、私は『将棋入門』片手に哲と将棋を指すことになってしまった…の、だが。

「…で、こう、で…あれ？これ、王手？」

「む…」

なぜか勝ってしまった…。
その後、3局ほど続けてみたんだけど…

「ちょっと待って！哲！なんで私に負けるの！？」

「弱いからじゃないか？」

「 自分で冷静に言わないでよ…。」

どうやら、哲の将棋の弱さは筋金入りらしい。
そのくせ…

「A、もう一局だ。」

おきあがりこぼしのように、繰り返し挑んでくる。

み、御幸の気持ちが、ちょっとわかったかも…。

「て、哲。けっこう遅くなってるし、さすがに私も帰らないと…。」

「まだ大丈夫だろう？」

「いや、まぁ、大丈夫っちゃ大丈夫だけど…。」

「何ならお前も俺たちの部屋に泊まればいい。」

腕を組んで将棋盤を見つめたまま、哲が言った。
……あぁ、これは、また忘れてるな…。

「哲。大事なこと忘れてる。」

「何だ？」

「私、女の子なんだけど。」

「…っ！！」

「………哲。本気で『しまった』って顔しないで。本気で傷つく。」

「………はぁ。」

「………そこまで反省しないでいいよ…慣れたから…。」

「…………………。」

「同情の視線だけはやめてくれる！？」

こうして、合宿初日の夜はふけていった…。

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