【ダイヤのA】部活終了後のマネージャー室４《短編集》

【成宮＆原田＆多田野と愚痴(3)】★ ページ30

「なーんでもないよ！ケチな雅さんが、今日も完投させてくれなかったって話をしてただけ！」

「…やっぱりそれを愚痴りに来てたのか…」

呆れた眼差しで成宮君を見つめながら、原田君は部屋の中に入り、成宮君の近くへと移動する。

「だって！せっかくパーフェクトペースだったのにさ！なんであそこで変えるワケ！？」

「言っただろう？試合の中で、色々と試してみたい作戦もあるんだ。控えの奴らの経験値も上げなきゃならねぇ。」

「そうかもしれないけどさぁ…！」

「それにな、鳴。」

珍しく原田君が成宮君のセリフに被せて言葉を続ける。

「お前が完全試合を達成させるのは、チンケな練習試合なんかじゃダメだ。それ相応の舞台ってもんがある。」

「…え…」

「…華のあるエースには、それこそ観客で溢れかえる甲子園がお似合いだろ。」

真面目な顔で原田君は成宮君を見下ろし、その成宮君は、目を丸くして原田君を見上げている。
…うーむ…これは…。

「…華のある…エース…」

その単語をボソッと繰り返したあと、成宮君はギュッと両手を握り締めて俯いた。

「…樹…帰るよ…」

「え？あ、ちょっと、鳴さん！？」

そのままスタスタと部屋を出ていく成宮君の耳は…ちょっと赤くなってるように見えた。

「えと、あの、すみません月原さん、失礼します！」

そう言って、多田野君も成宮君を追いかけて出ていく。

部屋に残された私と原田君は、そのまま暫く無言で佇んで…。

「…さすがだね、原田君…」

「…何の話だ？」

「成宮君の扱いに長けていらっしゃる…」

「伊達にバッテリー組んでるワケじゃないさ。」

「でも、アレだね、たぶん、だけど…」

ふむ、と顎に手を当てながら、私はさっき感じたことを言ってみた。

「成宮君、ちょっと調子に乗ったかもね。」

すると、原田君は少しの間黙ったあと、チラッと視線を投げてきた。

「…やっぱり…そう思うか…？」

「『華のあるエース』は、ドストライクだったと思うな〜。」

ニコッと笑いながら言うと、原田君は片手で口元を覆い、最大級のため息をついた。

「…くそっ、少しだけ機嫌を取ろうと思っただけなんだが…やりすぎたか…！」

「我が儘エースの女房役も大変だねぇ。」

「…月原…早くウチに転校して来い…そして鳴を頼む…」

「ヤだ♪っていうか無理♪」

ニコニコしながら答えると、原田君はもう一度深い深いため息をついた。


(セロウ様リク)

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