降り止まぬは、

34話☆ ページ36

「そう…なんですか…？」



原田「ああ、見つけた時の彼奴はボロボロだったとか聞いたけどな。」



そうだったんだ…。



原田「ここに連れて来られた時は酷かったぜ…誰とも口を利くことさえしなくてな、警戒心の強すぎる野良猫みたいな奴だって感じた。

それなのに唯一斎藤とは言葉を交わしていてな…まあ拾ったのは斎藤だから当然っちゃあ当然なんだが…。

彼奴が俺達と言葉を交わすようになったのは、彼奴が新選組入りしてからだ。」



「新選組入りしたのはすぐだったんですか？」



原田「ああ。入りたいって言い出したらしくてな、試験をして…すぐだよ。

彼奴の実力は、幹部を軽く超えていた…その時の試験をしたのが総司でな…手加減していたとはいえ一瞬でやられちまった。

それに納得が行かなかった総司はもう一戦申し込んで、今度は殺す気でかかったんだが…それさえも一瞬でやられちまった…。」



「…そんなに…」



原田「…動きが、常人離れしてたよ。」



…天馬さん…そんなに…。



原田「…おっと、話し過ぎちまったか…このこと、土方さんには言うなよ？」



「え、あ、あの…！」



原田「ん？」



「…何で私に、そのことを教えてくれたんですか？」



そう聞くと、原田さんは明るく笑いながら言った。



原田「お前なら彼奴の…天馬の心を開かせてくれるんじゃねぇかって思ったんだ。

天馬も仲間だ、俺も心配してるんだよ。」



それだけ言うと、手を振りながら行ってしまった。



「…仲間…だから心配…」



それは分かる、仲間のことはとても心配だし…大切にしたい。



誰でも思うことなんだと思う…。



でも、だからこそこれは…



「…逆効果…なんじゃないのかな…。」

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