この恋の終わらせ方。〔完結〕

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「なに…って…」

彼は眉をひそめて、もう何度目かになる苦笑いを浮かべた。



「いつもなんでも分かったような顔して、私の心見透かしたみたいに笑って…っ！」



ああ、もうイヤだ。
なんでこうなってしまうんだろう…
声を上げれば上げるほど、頭に血がのぼる。鼓動が速くなって、呼吸も荒くなる。

鼻の奥がツンとして目の前が滲んだ。
油断したらじわじわと溜まっていくそれがこぼれ落ちそうで、キュッと下唇を噛む。



ずずっと鼻を啜ってから、呼吸を整えるために1度大きく息を吸って吐いた。




「誰にも何も言ってなかった。瑞稀くんの時も…浮所くんの時も…」

「それは、ずっと見てたから。Aさんが瑞稀くんを見てたみたいに…ずっと。だからわかったんだよ」





彼はエスパーだって思っていた。

現実問題そんなはずないのはわかっていたけど。
それでも困った時に助けてくれたり、泣きそうな時はそばにいてくれたり、私の心をいつも見透かす彼はエスパーなんだって…そう思っていた。





「いつだってAさんの視線は俺を通り抜けて、矢印はずっと一方通行。向き合うことなんて1度もなかったけど。でも、それでもいいって思ってた。それでもいいって思えるほど、Aさんが好きだった」

「なに…それ……」

「ずっと言えなかった。全部壊すくらいなら今のままでいいって思ってた」


「まあ、俺のせいで結局全部壊れちゃったけどね」と今度は自虐を込めたように笑う。




目は合わなかった。
わざと合わせないんだろう。
どれだけ見つめても彼は視線を足元に落としたままで、私を見てくれない。

辺りに彼の乾いた笑いが響いて、それを遮るように「作ちゃん」と呼んだ。

もう何年も呼んでいなかった名前。
はっきりと声に出したつもりなのに、その声は不格好なくらい震えていた。




「…今、好きな人はいる？」

「いるよ」

「だれ…っ？」


また声が震える。
茶色く色素の薄い瞳が私を捉えた。




「今、俺の向かい側で必死に涙堪えてる子」

「……っ、」

「Aちゃんが好きだよ」





瞬きをしたら堪えきれなくなった涙がこぼれ落ちた。



遅いよ……遅い。

遅すぎるよ＿＿








「私ね……結婚するの」





そう言うと、普段はあまり大きく変わらない表情が、一瞬固まる。


無言で見つめられて、数秒。
時が止まったかのように辺りに静寂が立ちこめて、それから彼はひとことだけ

「……そっか」

と呟いた。


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