この恋の終わらせ方。〔完結〕

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「なにやってたの？こんなところで」

「早く着きすぎちゃって暇つぶし。……作間くんは？」

「俺も」


光沢のある上品なネイビーのスーツはきっと値の張るもの。
でも彼はそんなこと気にしない様子で防波堤に手をつくと、そのままひょいっと腰掛ける。




顔だけを私に向けた彼はもう一度「久し振りだね」と言った。

その言葉に「そうだね」と返す。





「元気だった？」

「それなりにね。作間くんは…？」

「それなりに元気だったよ」

「……そう」



いったん言葉が途切れると、まるで決められていた運命(さだめ)のように沈黙が流れた。

どちらも口を開かない。
もしかしたら彼も私と同じように開けないのかもしれないけど。

それでも彼はやっぱりポーカーフェイスで、いま何を思っているのか…その表情から読み取ることはできなかった。















どれほどの間こうしていたんだろう。


二人の間には風の音だけが響いていて、潮の匂いを運ぶように海から上がってきた風が二人を包み込んだ。








その潮風が沈黙を引き裂いたのか、




「ねぇ、Aさん。じゃんけんしようか」




彼はなんの前触れもなく唐突にそんなことを言う。






それは、はるか昔。
いつかにも聞いた言葉。







「最初はグー、じゃんけんぽんっ！」


今回も前回同様やるとも、やらないとも、答える間は与えてもらえない。

もはや条件反射的に出した手は、私はグーで彼はチョキ。







「あー、Aさんの勝ちだね。負けた人は勝った人の言うこと聞くってルールだから」

「バカじゃないの…？」

「バカだよ、俺は」



開き直ったのかなんなのか。
淡々とした声色で言った彼は、ぴょんっとそこから飛び降りると、私と向かい合うようにして立った。







「何にする？なんでもいいよ。なんか奢れーとか、一発芸やってとか、なんでも」

「なんでも…？」

「うん。なんでも」

「……じゃあ、これから私が聞くこと全部答えて」







ずっと、ずっと、胸に引っかかっていたことがある。



ずっと、ずっと、聞きたかったことがある。








「嘘つくのも、はぐらかすのも、ごまかすのもなし」


人の痛いところは突くくせに、彼はいつだって自分のことになるとはぐらかして、笑ってごまかすから。



「全部、正直に答えて」

「うん。わかった」


頷いたその人は「何から知りたい？」と首を傾げた。


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