【煉獄杏寿郎】全力で救いたい！【トリップ】現代・番外編

十四 ページ15

「Aさん…？」

今日は待ちに待った教育実習の日だ。
無事に実習を受け入れてもらったキメツ学園に向かう途中、バッタリと会った少年。

「Aさんですよね…っ！？」
『…炭治郎、くん』
「ああ、よかった、俺、ずっと探しててっ！いや、俺だけじゃなくて、他にもっ」
『お、落ち着いて』

落ち着いて、なんて言ってるが、私ももう泣きそうだ。あの日々は現実だったんだと、知って。

かつて刀を握っていた少年は、平和な日本で高校生をしている。

『覚えててくれてたんですね』
「忘れるわけないです！それに俺のせいで…」
『炭治郎くん、気にしないでください。あれは貴方のせいじゃない」

鬼になった炭治郎を元に戻すために私が死んだ。客観的に見ればそれは確かに事実かもしれないが、炭治郎が気にすることなんて何も無いのだ。

私がやったことのツケが回ってきたようなものだし。言うなれば自業自得だろう。

『私は後悔してませんから』
「っ、ありがとうございます…！ずっと、言いたかった…！！」

炭治郎はとうとう泣いてしまった。
教育実習一日目で生徒を泣かしてしまった。いや寧ろ始まってすらないけど。
学校につくまでには泣き止んでくれた。

「あ、そうだ！煉獄さんもずっとAさんのこと探してましたよ！」
『煉獄さんも…？』
「そりゃもう会えなさ過ぎて、最近Aさんの幻覚が見えるようになったらしいです」
『幻覚！？』

きっと会ったら喜びますよ！と言って、彼は教室へ向かった。とんでもない爆弾発言を残していっていった感はある。

杏寿郎さん、いるんだ。そっか、やばいな、会った瞬間泣く自信しかない。

…私の幻覚見えてるのか…大丈夫かな…。



















「久しぶりだね、A。またこうして会えて私も嬉しい」

挨拶のためノックをして理事長室のドアを開けると、"お館様"が穏やかに微笑んで座っていた。

『お館様…』
「ふふ、今は理事長だよ。前の私の子ども達もこの学園にいる。もう会ったのかな」
『はい、まだ炭治郎くんだけですが…』

そっか、みんないるのか。
鬼と戦っていたみんなが、何気ない日常を送れていることに泣きそうだった。まだ会ってないのにね。

「これは"お館様"としての言葉だよ。
…A、よく頑張ったね。自慢の子だ」
『っ、おやかた、さま…！』
「まだ色々と言いたいことはあるけれど…これ以上は杏寿郎に譲ってあげないとね」

お館様は早く会いに行っておいで、優しく微笑んだ。

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